108 минут, изменившие мир

7.4

Политические игры

Двенадцатого апреля 1961 года американский президент Джон Фицджеральд Кеннеди направил в Москву поздравительную телеграмму:

«Его Превосходительству г-ну Никите С. ХРУЩЕВУ

Председателю Совета Министров СССР

МОСКВА

Ваше Превосходительство,

народ Соединенных Штатов разделяет удовлетворение народа Советского Союза в связи с благополучным полетом астронавта, представляющим собой первое проникновение человека в космос. Мы поздравляем Вас и советских ученых и инженеров, сделавших это достижение возможным. Я выражаю искреннее пожелание, чтобы в дальнейшем стремлении к познанию космоса наши страны могли работать вместе и добиться величайшего блага для человечества.

Искренне

Джон Ф. КЕННЕДИ 12 апреля 1961 года»

Намек на дальнейшее возможное сотрудничество в космической сфере появился в тексте телеграммы неслучайно. Американское политическое руководство довольно болезненно восприняло сообщение о том, что СССР вновь опередил США в космическом соревновании. Для Джона Ф. Кеннеди это был первый серьезный удар в начале президентской карьеры. Второй не заставил себя ждать – в том же апреле его нанесли кубинские революционеры, наголову разгромив в заливе Кочинос подготовленный американцами десант. Кеннеди осознал, что его страна утрачивает авторитет на международной арене. Это было чревато самыми серьезными последствиями, вплоть до краха политической системы. А ведь он победил на выборах именно потому, что обещал избирателям добиться подавляющего превосходства над коммунистами. Нужно было принимать вызов, но даже без технических консультаций стало ясно, что следующий этап космической гонки повлечет за собой фантастические расходы. Посему президент попробовал прощупать иные пути.

Никита Сергеевич Хрущев и Джон Ф.Кеннеди

Предпосылки к этому возникли еще раньше. Джон Ф. Кеннеди последовательно реализовывал стратегию по «смягчению» СССР. Президент признал, что советская военная мощь сравнялась с американской, и теперь обе страны могли гарантировано уничтожить друг друга. Но если конфронтация потеряла смысл, нужно было подумать о наведении мостов с «потенциальным противником». Кеннеди выдвинул идею о поиске и развитии «сфер общих интересов» с СССР, которые помогли бы смягчить климат «холодной» войны.

В инаугурационной речи, произнесенной 20 января 1961 года, Джон Ф. Кеннеди призвал Советский Союз «вместе с США исследовать звезды». А через десять дней в своем первом «Послании конгрессу о положении страны» особо подчеркнул: «Администрация намерена безотлагательно исследовать все возможные сферы сотрудничества с Советским Союзом и прочими нациями, чтобы наука давала пищу пытливым умам, а не несла человечеству смерть и разрушения».

Немалое значение в переориентации космической деятельности от соперничества к сотрудничеству имело и то, что еще до президентских выборов Кеннеди знал: Хрущев симпатизирует ему в большей степени, чем кандидату-республиканцу Ричарду Никсону. Ключевым в тот период был вопрос о статусе разделенного Берлина, и действительно, Хрущев рассчитывал закрыть его, придя вместе с Кеннеди к взаимовыгодному варианту.

Намерение американского президента создать некий совместный космический проект не ограничилось словами: в феврале 1961 года Белый дом учредил «Оперативную группу по международному сотрудничеству в космосе» (Task Force on International Cooperation in Space). Возглавлял ее Бруно Росси – профессор физики из Массачусетского технологического института. Оперативная группа работала до середины апреля, по результатам были выпущены два документа: «Доклад группы по международному сотрудничеству в космосе» от 20 марта 1961 года и «Предварительные предложения по сотрудничеству в космосе между США и СССР» от 14 апреля 1961 года. В них было изложено 22 конкретных предложения, направленных на организацию сотрудничества в космосе; диапазон простирался от координации усилий в реализации отдельных проектов до сотрудничества в таких широкомасштабных программах, как пилотируемая экспедиция на Луну и исследование планет Солнечной системы, в частности Марса, с помощью автоматических аппаратов. Интересно, что отдельно предлагалось осуществить советско-американское «рандеву на Луне», предусматривавшее строительство на естественном спутнике Земли международной базы.