Второе правило волшебника, или Камень Слёз

К счастью для нее, они уже дошли до повозок, и Кэлен послала Гобсона за Чандаленом, Приндином и Тоссидином. Когда он ушел, она поставила миску с краю, на дно повозки с бочками, а потом сама влезла внутрь повозки. Райан последовал за ней.

– Надо прислать кого-нибудь, – сказала она ему, – чтобы снять бочки сверху, затем расставить их внизу по порядку и вытащить из них затычки.

Когда он подозвал несколько воинов для выполнения этой работы, Кэлен спросила:

– Научил ли Чандален вас изготовлять троги?

Трога представляла собой кусок толстой веревки или проволоки с двумя деревянными ручками по краям. Такая веревка или проволока предназначена была для того, чтобы, набросив ее сзади на шею человека, затянуть петлю. Если трога была изготовлена из проволоки, а руки человека, который ею пользовался, были достаточно сильными, то с ее помощью можно было даже обезглавить жертву, причем тот, на кого совершили нападение, не успел бы крикнуть. Если трога не была сделана из проволоки и если человек, вооруженный ею, не был достаточно силен, все же он мог с ее помощью бесшумно придушить жертву.

Райан вытащил из-под плаща проволочную трогу и показал ее Кэлен.

– Он объяснил нам на примерах, как ею пользоваться, – сказал командир. – Чандален был осторожен, но все же я не хотел бы оказаться на месте тех, на ком он упражнялся. Он говорил, что они с Приндином и Тоссидином с помощью этих штук будут снимать часовых во вражеском лагере. Не думаю, что он считает нас способными подкрадываться к людям сзади так же тихо, как он это умеет делать; но многие из нас были охотниками, и мы умнее…

Тут Райан вскрикнул и подпрыгнул. Чандален, незаметно подкравшись сзади, ткнул его кулаком в бок. Командир негодующе посмотрел на улыбающегося Чандалена. Оба брата залезли на повозку, чтобы помочь расставлять бочки.

– Ты чего-то хотела, Мать-Исповедница? – спросил Чандален.

– Дай мне своего яду, свою коробочку с банду, – сказала она.

Он нахмурился, но все же полез в сумку, висевшую у него на поясе, достал костяную коробочку и передал ей. Оба брата тоже протянули Кэлен свои коробочки.

– Сколько бочек с вином и пивом смогу я отравить таким количеством яда? – спросила Кэлен.

Чандален подошел к ней, осторожно переступая с бочки на бочку.

– Ты хочешь весь яд отправить в эти бочки? – Она кивнула. – Но тогда у нас ведь больше ничего не останется. А банду нам может еще понадобиться.

– Я оставлю немного на всякий случай. Не надо забывать: чем больше врагов удастся отравить, тем меньше они смогут убить наших.

– Но они могут распознать яд, – сказал командир Райан. – Может быть, они даже не станут пить все это.

– У них есть собаки, – кивнула Кэлен. – Вот почему я хочу послать им не только выпивку, но и еду. Воины Ордена обычно бросают еду собакам, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я надеюсь, что они поступят таким образом и на этот раз. После этого они должны успокоиться, а так как им сейчас очень нужно пиво, то они и не подумают, что оно может быть отравленным.

Чандален пересчитал бочки:

– Тридцать шесть. По двенадцать на каждую нашу коробочку с банду. – Он помолчал, подсчитывая про себя. – От этого они вряд ли умрут, разве только выпьют слишком уж много, но заболеть – заболеют.

– Что значит – заболеют? – спросила Кэлен.

– Они ослабеют, у них будет кружиться голова и болеть живот. Может быть, от этой болезни некоторые умрут через несколько дней.

– Это было бы очень кстати, – сказала Кэлен.

– Но ведь здесь не хватит пива на всех их людей! – воскликнул Райан.

– Когда они захватят наши припасы, то прежде всего передадут добычу начальникам, а простым воинам дадут то, что останется. А начальники для нас всего важнее.

Когда все бочки были расставлены на дне повозки, из них стали вынимать затычки.

– Почему эти шесть бочонков меньше других? – спросила Кэлен.

– В них ром.

– Ром? Напиток знати? – Она улыбнулась. – Ром командиры прежде всего заберут себе. Чандален, смогут ли они по вкусу понять, что здесь яд, если я положу его побольше в эти бочонки?

Он опустил руку в бочонок с ромом и облизал пальцы.

– Нет, он сам горький. В таких случаях банду распознать нельзя. – Кэлен ножом разделила порошок в его коробочке на шесть порций и высыпала каждую порцию в отверстие бочонка с ромом. – Такое количество яда в маленьких бочонках может вызвать смерть вражеских воинов уже на следующий день, – сказал Чандален. – Но на остальные шесть бочек яду в коробочке не осталось.