Второе правило волшебника, или Камень Слёз

Кэлен вернула ему коробочку, в которой действительно почти не осталось банду.

– Лучше уж не положить яд в бочки с пивом, но зато мы будем знать, что банду наверняка убьет тех, кто будет пить ром. – Взяв яд у Тоссидина, она положила по одной порции банду в каждую из следующих двенадцати бочек с пивом. – Расставьте бочки так, – велела Кэлен, – чтобы ром стоял на видном месте, иначе их командирам может по ошибке достаться пиво.

Она хотела насыпать яду в последние двенадцать бочек, но обнаружила, что коробочка неполная.

– У тебя осталось не очень-то много банду, – заметила она, – куда он девался?

Приндину ее вопрос явно не понравился. Он только рукой махнул.

– Когда мы уходили, то очень спешили, и я забыл проверить, полная ли у меня коробочка.

– Приндин, разве я не говорил тебе сто раз, что ты мог бы забыть даже свои ноги, если бы мог ходить без их помощи?! – сердито крикнул Чандален.

– Это ничего, – примирительно улыбнулась Кэлен к видимой радости Приндина. – Главное, такого количества хватит, чтобы у них разболелся живот.

Когда Кэлен заканчивала с последней бочкой, она услышала, что ее кто-то окликает, и с удивлением увидела внизу двух воинов, сидевших на неоседланных ломовых лошадях. Огромные лошади мышастой масти были упряжными, а не верховыми, при этом в их упряжи не хватало шлей. К хомутинам обеих лошадей были, как ей показалось, прикреплены цепи. Все присутствующие, оставив свои занятия, с удивлением разглядывали лошадей и всадников.

Когда оба воина остановились, Кэлен разглядела, что лошади на самом деле соединены одной цепью. Всадники соскочили на землю.

Паренькам на вид было не больше пятнадцати лет. Они были худыми и долговязыми, в расстегнутых теплых плащах, которые, впрочем, и будучи застегнутыми, висели на них мешком. Широко улыбаясь, они приветствовали Мать-Исповедницу. Даже несмотря на их почтительный страх перед нею, было заметно, что оба пребывали в радостном возбуждении.

– Как вас зовут? – спросила Кэлен.

– Я – Брин Джексон, а это – Питер Чапман, Мать-Исповедница, – отвечал один из них. – Мы тут придумали одну штуку и хотим вам показать ее. Получится здорово, вот увидите!

– Что получится здорово?

Оба паренька только и ждали этого вопроса. Сияющий Брин поднял со снега цепь и показал ее Кэлен:

– Вот эта штука, Мать-Исповедница. Это мы сами придумали! Питер, покажи ей, в чем тут дело!

Питер радостно кивнул. Он отвел свою лошадь в сторону, так что цепь, прикрепленная к хомутинам обеих ломовых лошадей, поднялась.

Кэлен, как и все остальные, с удивлением взирала на странное зрелище, пытаясь понять, что бы это значило.

Брин показал ей длинную цепь.

– Ты сказала, что нам надо будет оставить все повозки, но бросать Дэйзи и Пипа нам не хотелось. Мы с Питером – возчики. Нам хотелось, чтобы от наших лошадей, от Пипа и Дэйзи, была польза для всех. И тогда мы с ним взяли две самые большие цепи и попросили Морвана – это наш кузнец, – попросили его, значит, чтобы он из них сковал для нас одну. – Он замолчал, ожидая, что она ответит, как будто больше ничего объяснять не требовалось.

– Ну и что же дальше? – с любопытством спросила Кэлен.

– Да как же! – Брин был искренне удивлен, что его не понимают. – Ты сама говорила, что мы нападем на врага ночью. И еще ты сказала, что надо покалечить их лошадей. – Он не смог удержаться и прыснул. – У них ведь лошади привязаны к коновязи. Мы заставим Дэйзи и Пипа скакать галопом, прямо на их коновязь, так, чтобы цепью сбивать с ног их лошадей. Представляешь, сколько мы им вреда наделаем!

Кэлен посмотрела на Питера. По лицу его было видно, что и он в восторге от этой идеи.

– Брин, по-моему, скакать на лошадях, связанных цепью, довольно опасно – можно налететь на что-нибудь, – заметила она.

Брин немного смутился, но повторил:

– Зато мы сможем вывести из строя их лошадей! У нас получится, вот увидишь.

– А ты знаешь, что лошадей у них около двух тысяч? – спросила Кэлен.

Услышав это, оба паренька сникли.

– Две тысячи! – разочарованно протянул Брин.

Кэлен вопросительно посмотрела на командира Райана. Тот пожал плечами, видимо, сам точно не зная, получится ли что-нибудь из этой затеи.

– Из этого ничего не выйдет, – сказала Кэлен. – Лошадей у врагов слишком много. Поэтому придется создать гораздо больше таких упряжек. – Брин и Питер заметно оживились, услышав последние слова. – Поэтому, – продолжала она, – вы должны собрать вместе всех возчиков. Тогда мы сможем найти наилучшее применение их мастерству. Для этой цели можно использовать все цепи, упряжь и все нужное снаряжение, которое вы найдете. Прежде всего следует изготовить цепи. А потом, остаток дня, пусть каждая пара всадников упражняется в скачках с препятствиями, чтобы лошади привыкли к таким вещам.