Америка... Живут же люди!

Альтернатива для покупателей, предпочитающих заказывать вещи через Интернет, – «виртуальный понедельник», то есть понедельник, следующий за «черной пятницей». Подразумевается, что покупатели, не успевшие или не захотевшие поучаствовать в «черной пятнице», в понедельник возвращаются в офис и делают покупки онлайн. Невзирая на экономический кризис, количество покупателей, сделавших покупки в период с пятницы до понедельника после Дня благодарения, устанавливало рекорд за рекордом, подбираясь, согласно существующей статистике, к огромной цифре в 200 млн человек – это численность всего взрослого населения США.

Немалая часть американцев магазины по разным причинам не любит и старается ходить туда как можно реже. У самых богатых есть персональные закупщики, которые ходят по магазинам и бутикам и покупают своим клиентам все – от нижнего белья до автомобиля. Гораздо большее число американцев пользуется каталогами, Интернетом и почтовыми рассылками. Я знаю немало обеспеченных женщин среднего класса, которые проводят час-другой за рассматриванием пришедших по почте каталогов, а затем заказывают доставку выбранной одежды на дом. Доставка быстрая и бесплатная. Утром они находят присланные коробки на крыльце дома, меряют одежду, а то, что не подошло, снова складывают в коробки и выносят на крыльцо. Следующим утром их заберет почтальон. Оплата покупки – чеком, кредитной карточкой или карточкой фирмы, откуда была прислана одежда. С развитием Интернета возможности таких покупок только растут, тем более что в большинстве случаев покупки в интернет-магазинах не облагаются налогом с продаж. Американские законодатели так и не договорились, какому именно штату должны идти налоги, если фирма расположена в одном, склад – в другом, а покупатель – в третьем.

Налог с продаж существует на всей территории США и распространяется на все товары и услуги. Исключением являются, например, лекарства, купленные по рецептам, или оплата арендованного жилья. В разных городах, графствах и штатах налог с продаж разный. Он может достигать 10 %, как, например, в Чикаго, а в сочетании с местным налогом становится еще выше. В некоторых штатах, таких как Аляска, Делавэр, Монтана или Орегон, от налогов освобождены продукты питания, блюда в ресторанах и даже одежда. В штате Иллинойс на продукты питания установлен налог в 1 %, а в Теннесси – 5,5 %. Налог никогда не входит в цену, указанную на ценнике, поэтому будьте готовы, что с вас потребуют немного больше денег. Система налогов в США весьма разветвленная и разнообразная, но большинство людей сталкивается именно с налогом с продаж при приобретении вещей или услуг. Есть исключения для иногородних и иностранных покупателей, однако в каждом штате могут быть свои правила на этот счет.

Конечно, магазины делают все, чтобы привлечь покупателей: от рассылки купонов на скидки и распродажи до выпуска карточек, позволяющих пользоваться кредитом данного магазина. Часто используется система скидок для постоянных покупателей. Американцы без стеснения пользуются скидками, а многие приходят за покупками с пачкой купонов, распечанных на принтере или вырезанных из газеты, причем каждый из них может «стоить» всего двадцать или пятьдесят центов. По моим наблюдениям, делают это все, независимо от индивидуального дохода. Американцы ценят свои деньги и не разбрасываются ими. Купить дешевле – здешняя национальная игра. Поэтому знаменитый анекдот 1990-х про нового русского, который хвалился тем, что купил точно такой же галстук, как у его коллеги, но заплатил намного дороже, тут не вызывает смеха.

Частью американской игры в шопинг является возврат вещей. Правила возврата везде разные, но в целом весьма и весьма либеральные. Это одна из причин того, что американцы обычно легко решают совершить покупку и покупают много всего за один раз, – всегда можно сдать что-нибудь обратно. Тем более что вещь, купленная в одном магазине, может быть возвращена в любой магазин этой же сети.

Не хочу укреплять стереотип, но, естественно, большинство покупателей в США, как и в других странах, – женщины. Почему-то вещи для них стоят в Америке дороже. Одна и та же вещь – скажем, полотенце или зубная щетка, – купленная в «женском» магазине или отделе, обойдется в чуть большую сумму, чем купленная в «мужском». Вообще американские женщины – это вопрос отдельный. Я был женат на одной из них и не оставляю мысли когда-нибудь написать книгу об американских женах и американских разводах. Развод в США, особенно такой, через который прошел я, – стоящая тема в прямом и переносном смыслах. Причем голливудские фильмы тут не могут быть показательными, так как все-таки снимаются американцами для американцев. Я же до сих пор помню свое удивление: начав обзванивать из Вашингтона адвокатские конторы в штате Северная Каролина в поисках юриста, который будет меня представлять при разводе, я сделал полдюжины звонков, и первое, о чем меня спрашивали на другом конце провода, был мой ежегодный доход. Смысл вопроса таков: «А может ли потенциальный клиент заплатить нам столько, сколько мы берем?» Хороший адвокат в США – очень дорогое удовольствие, хотя, как и в любом сегменте местного рынка, адвоката можно найти на любую сумму, которую клиент готов истратить.