Америка... Живут же люди!

Объем налогов, которые платят жители маленького городка, пригорода крупного города или, скажем, графства, связан и с другими характеристиками хорошего района, например, хорошей и качественно работающей полицией. Хороший район – значит, хорошая полиция. В США полиция – структура муниципальная, то есть зависимая от местных выборов, а не от расположенных где-то далеко начальников; министерства внутренних дел здесь нет. Полиция подчиняется местным властям, поэтому ее качество является одной из важных характеристик на любых местных выборах и значимым фактором, делающим тот или иной район или городок привлекательным местом для жилья, то есть более дорогостоящей location.

Естественно, полицейские, получающие жалованье из налогов именно тех, кому они служат и кого защищают на ежедневной основе, относятся к своим участкам почти по-домашнему. Многие из них и сами живут поблизости. От бюджета полиции, ее оснащенности людьми и техникой зависят самые элементарные вещи – как часто полицейская машина проезжает по вашей улице, сколько таких машин циркулирует по участку одновременно, как много полицейских могут выделить местные власти на то или иное мероприятие, сколько в районе полицейских на мотоциклах и велосипедах и т. д. Естественно, все это прямо влияет на уровень преступности в той или иной местности и возможности полиции бороться с наркотиками, контролировать места тусовок подростков и т. д.

Еще одним важным фактором выбора места является обычно весьма расплывчатая, но многозначительная фраза о том, что данный район – хорошее (или плохое) место для воспитания ребенка. С легкой руки Хиллари Клинтон в мире стала широко известна американская поговорка: «Чтобы вырастить ребенка, нужны усилия всей деревни», отчасти, кстати, повторяющая классический марксистский тезис о том, что бытие определяет сознание и что нельзя жить в обществе и быть свободным от него. Америка никогда не была коммунистической, но там в значительной степени все так и есть – бытие в немалой степени определяет сознание. С одной стороны, хорошее место для воспитания детей, конечно, включает и хорошие публичные школы, и эффективно работающую полицию. Однако в это понятие входят и другие показатели – например, средний уровень образования проживающих в том или ином месте людей, их профессиональные занятия и образ жизни.

Логика здесь проста: если родители имеют высшее образование, велика вероятность того, что они являются для детей неплохим примером. Они, скажем, вряд ли дерутся дома или напиваются до потери пульса на глазах у детей. Скорее всего, в доме есть книги, а то и целая библиотека. Значит, люди читают. Соседи с образованием, как правило, выписывают газеты и журналы, ходят в кино, театры и музеи, уделяют своим детям личное внимание и т. д. Здесь срабатывает своеобразный обратный эффект: чем больше родители занимаются своими детьми – помогают им с домашним заданием, ужинают всей семьей (а это важный показатель качества американской семейной жизни), берут их с собой, когда едут отдыхать, и т. п., – тем лучше эти дети учатся в школе, следовательно, тем выше средний уровень школы, так что ее учителя могут концентрироваться на содержании своих предметов, а не на дисциплине и наказании учеников.

Ученики в таких районах приходят в школы подготовленными, сделавшими уроки, прочитавшими книги. Более того, у них есть домашняя мотивация к учебе. И, что еще более важно, такие вещи в подобных школах носят массовый характер, то есть хорошо учащийся мальчик или девочка не чувствуют себя изгоями, лузерами, «ботаниками». Напротив, они – как все остальные, что крайне важно в подростковой среде. Все думают про университет или колледж в будущем. Все это в сумме помогает школам становиться хорошими, сильными, много дающими ученикам. А хорошие школы, в свою очередь, существенно облегчают выполнение родительских обязанностей, о чем может, наверное, рассказать любой родитель в любой стране мира. В результате – значительно поднимается цена на недвижимость, а район начинает считаться районом, «где хорошо растить детей».

Конечно, кроме школ и семьи есть еще множество факторов, которые надо принимать в расчет, говоря о воспитании детей. Это и качество инфраструктуры – наличие спортплощадок и торговых центров, ресторанов и кинотеатров, наличие больниц и количество врачей. Последний фактор имеет немаловажное значение. От наличия в районе большого количества врачей разных специальностей, имеющих профессиональные связи с хорошими больницами, в немалой степени зависит возможность быстро получить высококвалифицированную медицинскую помощь.