Черный нарцисс

Однако вопрос получился явно неудачным.

– То, что их пишут всякие… обойденные жизнью неудачницы! – злобно выпалила Вероника.

– Не знала, что Агата Кристи неудачница, – усмехнулась Вера.

– Ее муж бросил, – напомнила Вероника.

– Тебя тоже мужья бросали, ну и что?

Удар пришелся в самое больное место. Однако Вероника заставила себя улыбнуться и вскинула голову.

– Не они меня, а я их, – поправила она жену брата и обернулась к гонщику. – Никита, ты меня не отвезешь? Ну пожалуйста… Я быстро, а потом мы куда-нибудь поедем вместе. А?

Однако, как всегда, оказалось, что Никите надо на работу, и вообще им не по пути, так что он ничем не может ей помочь. И Вероника отправилась в редакцию с неосознанным, но тем более твердым желанием отыграться на безвинном журнале, которому предстоит уйти в печать.

Глава 28

В сущности, для того, чтобы раскрыть это дело, требуется немногое.

Требуется гениальный сыщик – супермен, аналитик и ясновидящий в одном лице. Как насчет вас, месье Пуаро, и ваших серых клеточек? А вы, отец Браун? Мистер Шерлок Холмс? Месье Сан-Антонио? Или, может быть, мне поможете вы, бессмертный мизантроп Ниро Вулф? Ау!

Но нет, думала Виктория, логика – плохой помощник, когда речь идет о людях, которые почти всегда иррациональны и нелогичны, и уж тем более когда речь идет о безумном убийце. На самом деле ей мог бы помочь только один человек – свидетель, проходящий мимо, который все видел, слышал и запомнил.

– Да, сударыня! Подтверждаю: убийца, которого вы ищете, был левшой, хромал на правую ногу, носил завитой парик и к тому же косил левым глазом. Да, и на руке у него была татуировка: «Меня зовут Вася Пупкин».

Но шутки шутками, а если бы милая девочка Виктория, ее тезка, оказалась сообразительнее, дело можно было бы считать раскрытым. А так…

Конечно, круг поисков слегка сузился. Из числа подозреваемых отныне можно исключить всех женщин и тех мужчин, которые не носят плащи или пальто. Невероятное достижение!

Виктория злилась, иронизировала, насмешничала, и все только ради того, чтобы не вспоминать долговязую фигуру монаха, его нелепую бороду, свет в его глазах, который теперь померк навсегда. Ее мучило то, что она могла узнать нечто, что могло спасти Диму от грозящей ему участи, и оказалась недостаточно настойчива.

А теперь уже было поздно.

«Он знал, что его должны убить… И не сопротивлялся. Ведь следователь сказал, что, судя по всему, жертва даже не сопротивлялась… Но постойте, как же так? Если мы имеем дело с сумасшедшим убийцей… Почему Дима был уверен, что будет следующим? Его ведь не было на вечере встречи? Или есть какая-то связь между всеми жертвами, о которой нам неизвестно? Знал ли он, что его убьют, или знал, за что убьют, и потому не дал отпора? Но если он знал, за что… тогда получается, что мы имеем дело вовсе не с сумасшедшим! Тогда…»

Она окончательно запуталась и раскрыла тетрадь, в которую записывала свои соображения по поводу недавних событий. Перечитав путаные строчки, половина из которых была перечеркнута, Виктория покачала головой.

Зачем надо было убивать Катю?

А Гену?

Мужа Кати?

Диму-монаха?

Версии, версии, одна соблазнительнее другой. Но это не роман, в котором она вольна повернуть события, как ей угодно. Это жизнь, а значит, надо искать свидетелей, улики и доказательства.

«Надо осмотреть самой места преступления, начиная с самого первого… Может быть, я что-то и найду. В конце концов, наши соотечественники не любят откровенничать с людьми в форме…»

Она поняла, что ведет себя точь-в-точь как героиня своего предыдущего романа, и бог весть отчего рассердилась на себя. Однако придумать никакой альтернативы Виктория не успела, потому что раздался звонок в дверь.

«Никита или следователь?»

Однако это оказался ни тот и ни другой.

– Привет, – сказал Сергей, стоя на пороге. За его спиной маячили фигуры Владлена и еще одного охранника. Судя по всему, оба эти гражданина были сработаны из одного и того же сорта дерева – дуба, слегка модифицированного под живую плоть.

Виктория так растерялась, что у нее слова не шли с языка.

– Можно войти? – спросил Сергей. – Я тут мимо проезжал… Решить тебя навестить.

Он вошел, небрежным жестом оставил охрану за порогом, и Виктория закрыла дверь, чувствуя себя лишней в своей квартире. Слишком уж легко ее гость решал все за всех.

– Ты одна? – спросил Сергей.