История катастрофы интеллигенции в постперестроечном российском...
Столовая сотрясалась от смеха.
— Вот дуры! — защищалась Кашманова, изображая невозмутимость. — И что тут такого?! Нормальное женское поведение! А вы все дуры! Особенно Аксак и Емцева!
Две старухи на стульях довольно захихикали.
Клава начала «Осенний вальс». Я увидел Машу. Обойдя сдвинутые столы, она шла прямиком к Горн. Маша наклонилась к уху начальницы и что-то сообщила.
Клава сменила тактику измора, и аккордеон рявкнул через короткий промежуток времени. Опростоволосилась старуха по фамилии Цеханская.
— Стенография, девятый день, — с выражением зачитала Кашманова. — «Забыла, как называются пальцы на руках. Указательный палец называет „большим“, а остальные — „которые поменьше“. При виде шприца говорит: „О, хрусталь понесли!“. Если ей возражают, что это шприц, удивленно переспрашивает: „Шприц? А тогда что такое хрусталь?“. Уверяет, что иностранная разведка наложила ей на язык свои слова. Она думает „кофта“, а произносится „солнце“. Жалуется, что из глаз читают мысли, особенно днем. Просит запереть ее в темную комнату. Неопрятна мочой и калом…».
Несколько столов под нестройные гитарные аккорды затянули песню:
— Клавка! — радостно всполошились старухи. — Утрем молодежи нос! Давай про вечера на Оби!
— Поля! — собеседница Горн стукнула кулаком по столу. — Ты не понимаешь! Если правильно читать, то никакого освещения не нужно. Свет образуется сам из чтеца!
— Резникова! — повысила голос Горн. — Это бездоказательно!
В куплет о похождениях четырех друзей, как грузовик, врезались пропетые бойким хором строчки:
выкрикивала хриплым речитативом запевала.
Столы подхватили: «А всех ебал Иван Фомич!», — но смех потонул в «Вечерах на Оби».
Посреди этой музыкальной вакханалии в раздаточную вернулась Маша:
— Идем, — сказала она. — Тебя ждут.
Я переживал мучительное состояние школьника-новичка, выставленного на позор всеобщего обозрения перед чужим и враждебным классом. С нашим приходом в столовой воцарилась болотная тишина. Завитые, вычурно накрашенные и разодетые старухи, плечистые охранницы со звериными челюстями, испитыми глазами, татуированными руками — все это опасное сборище настороженно изучало меня.
— Вот, коллеги, — сказала после долгой паузы Горн. — Алексей Мохов… О котором… я вам говорила… Правда похож… на Лизавету Макаровну?
— Ага, — хмуро усмехнулась Резникова. — Как свинья на коня…
Старухи заулыбались. Интрига забавляла их.
— Поля, — хрупкая Цеханская пригладила стриженные модными завитками виски, — сходство с Лизой очень относительное. — Воробьиная голова «мамки» сидела на такой же чуткой птичьей шее.
— Бледненький он какой-то, — насмешливо сказала Кашманова. Засалившийся крепкий ее нос смахивал на желтый лакированный каблук, щеки покрывала родимая крошка. — Не подходит нам…
— Откормим, — хмыкнула Горн.
— Это ведь не так-то просто внуком у нас быть, — обратилась ко мне краснощекая, с пунцово напомаженным ртом старуха, в цветастой юбке и зеленой вязаной кофте. — Не всякий справится.
— Он парень способный, — сказала Горн. — Освоит.
— Проверить его надо, — выступила худая старуха с распущенными по платью пышными фиолетовыми сединами. — Проэкзаменовать.
— Дело говоришь, Харитонова, — поддержала Гусева. — Возьмем с испытательным сроком…
Было очевидно, что никто из четырнадцати не воспринимал всерьез легенду о новообретенном внуке. Я не заметил впрочем в старухах и открытой агрессии. Меня беспокоили охранницы. Они как-то характерно, по-мужицки, потирали руки, глумливо переглядывались, скаля нержавеющие коронки, грубой пятерней почесывали промежность раздвинутых ватных штанин, заправленных в кирзовые сапоги.
Даже стоящая рядом Маша почуяла что-то неладное и сказала медленно сатанеющим бабищам: