Окончив курсы телохранителей, Жанна Строева устроилась работать в...
Как известно, жизнь — штука полосатая. Сейчас у Алисы Соболевой была...
Нетерпеливый стук трости по полу заставил ее вздрогнуть и обернуться.
— Вернемся к делу. — Мужчина по имени Рафаэль знаком приказал негритянке взять раскаленную кочергу. — Нам по-прежнему нужен ответ.
Пошатываясь, Кай шагнула к столу.
— Не надо! — поспешно вырвалось у нее. Это восклицание было наполнено слезами. — Они не знают, куда отправился мой дядя!
Рафаэль поднял брови.
— То же самое твердили Хуметева, но как я могу им поверить?
— Пожалуйста… мой дядя ничего им не говорил. Он не хотел, чтобы они были в курсе. Знаю только я одна.
— Не говори ничего! — хрипло воскликнула Айрис, и в ее голосе прозвучали страдания и ярость.
Подняв взгляд к балкам перекрытий, мужчина по имени Рафаэль вздохнул.
— Какая мелодрама!
Не обращая на Айрис внимания, Кай смотрела на человека с тростью.
— Я вам скажу, скажу все. — К ней снова вернулся дар речи. — Но только после того, как вы их отпустите… всех. Как только они окажутся в безопасности, я скажу вам, куда отправился мой дядя.
Казалось, Рафаэль взвешивает ее предложение.
— Хоть я и не сомневаюсь в том, что вы девушка честная и откровенная, мисс Куочитс, боюсь, мне нельзя рисковать. — Он жестом приказал чернокожей женщине приблизиться к Элвину. — Рты склонны оставаться на замке, если не приложить к ним хороший рычаг. Это вопрос чистой физики: действие и противодействие.
Кочерга опустилась к щеке Элвина. Ее дымящийся конец, раскаленный докрасна, тихо шипел.
Рафаэль оперся обеими руками на трость.
— Скрыть вот этот шрам будет значительно труднее. Разумеется, в том случае, если наш уважаемый Элвин останется в живых.
Кай больше не могла на это смотреть. У нее был лишь один выход. Чтобы выиграть хоть немного времени и избавить Элвина от пыток, она должна сказать правду.
Девушка открыла было рот, но ее опередил Джордан.
— Возьмите меня в заложники! — окликнул он с пола. — Если вам нужно, чтобы Кай с вами сотрудничала, используйте в качестве рычага меня! Но пожалуйста, отпустите стариков Хуметева.
Кай ухватилась за эту возможность.
— Он прав. Сделайте так, как он сказал, и я заговорю.
— Дорогая моя, вы заговорите в любом случае, независимо от того, отпустим мы Айрис и Элвина или нет.
— Но на это уйдет больше времени, — стояла на своем Кай. — Быть может, слишком много времени.
Обернувшись, она встретилась взглядом с Айрис, стремясь почерпнуть силы у пожилой женщины. Если потребуется, она будет сопротивляться как можно дольше, сделает все возможное, чтобы убедит палачей в том, что они напрасно теряют драгоценное время, истязая Элвина и Айрис, что они добьются своего гораздо быстрее, если отпустят стариков.
Кай повернулась к Рафаэлю, и в ее взгляде сверкнула решимость. Тот пристально посмотрел ей в лицо. Девушка застыла, не в силах моргнуть глазом.
Наконец Рафаэль пожал плечами.
— Хорошо аргументировано и разыграно, мисс Куочитс. — Он указал тростью на светловолосого боевика. — Забери Хуметева, усади их на квадроцикл и отправь в каньон.
— Я хочу видеть все сама, — сказала Кай. — Хочу убедиться в том, что они в безопасности.
— Ничего иного я бы и не предложил.
Через несколько минут Айрис и Элвин сидели на белом квадроцикле. Элвин слишком ослаб от пыток, чтобы вести машину сам, поэтому он устроился позади своей жены. Айрис кивнула Кай, этим простым жестом выражая ей благодарность и предостерегая быть осторожной.
Кай кивнула в ответ, передавая пожилой женщине то же самое послание.
«Спасибо… и будьте осторожны».
Выкрутив газ, Айрис тронулась с места. Квадроцикл прокатился по дну ущелья и быстро скрылся за поворотом.
Кай осталась стоять перед домом, провожая взглядом столб пыли, петляющий вдали.
Рафаэль стоял в тени под навесом.
— Надеюсь, это должно вас удовлетворить.
Отвернувшись, Кай хрипло вздохнула. Она посмотрела на этого мужчину и на черную тень у него за спиной, рослую негритянку. Любая ложь будет наказана, и основная тяжесть ляжет на плечи Джордана. Но Кай знала, что, если она скажет правду, их оставят в живых.
Чтобы использовать в качестве рычага давления на Пейнтера.
Как верно подметил ублюдок, это вопрос основ физики.
— Мой дядя улетел во Флагстафф, — наконец выдавила девушка. — Они направляются в национальный парк «Кратер вулкана Сансет».