Большая книга ужасов – 19

Юрка перевернул очередную страницу и оглядел друзей. Те сидели притихшие, а Динка придвинулась к нему поближе, будто ища защиты.

– Читать дальше? – спросил Юрка.

Серый кивнул.

– «29 июля. Пропал завхоз. Говорят, что запил. Не уверен. Тем более принимая во внимание все то, что случилось с Васей. Его сегодня увезли в больницу в тяжелом состоянии. Не знаю подробностей, но, кажется, он рубил мясо и оттяпал себе топором полруки. И это Вася, который обращается с ножами так ловко, как будто родился с ними в руках. Какое счастье, что до конца смены осталось всего ничего, а у мамы не хватило денег, чтобы оплатить мое пребывание в лагере сразу на две смены. Если сегодня ночью все обойдется, я уеду отсюда и буду вспоминать это как страшный сон. Нет, вообще лучше не стану вспоминать. И спаси Господи всех тех, кто здесь остается!..» «30 июля. Хвала Господу, я еще жив. Сегодня мама приедет за мной. Я больше никогда не вернусь сюда. Сначала я хотел сжечь этот дневник, мало ли он кому в руки попадет, но потом решил оставить под камнем. Может, его найдет кто-нибудь из новой смены. Хотя, думаю, слухи об этой чертовщине и так разойдутся по лагерю. Здесь еще остается кое-кто из наших, хотя большинство под разными предлогами уезжает домой. Не хочу больше и слышать о НЕМ, а всякому, кто найдет этот дневник, советую держаться подальше от подвала, а лучше вообще уносить отсюда ноги… Храни вас Бог»…

– Все, дальше пусто, – объявил Юрка после недолгой паузы.

Ребята помолчали.

– Как ты думаешь, это розыгрыш? – осторожно спросила Динка.

Юра пожал плечами:

– Непохоже. Думаю, нам лучше посмотреть самим.

– Что посмотреть? – Серега побледнел и был заметно напуган.

– Подвал.

– И ты пойдешь туда?! Ты же сам прочитал…

– А если это наш шанс выбраться? – Юрка встал и в волнении заходил кругами по беседке.

– А если – погибнуть? – возразил Серый.

– Другого выхода я не знаю. Пойдешь со мной?

Серый задумался, а потом решительно кивнул.

– Ну хорошо, – решил Юрка, – тогда пойдем вдвоем. Динка – девочка. Она останется здесь…

– Я не останусь! Ты что, хочешь оставить меня с ними? Ты же видел, какие они странные, откуда ты знаешь, на что они еще способны?! Так что не надо, пожалуйста, решать за меня! – заявила Дина.

– Но там опасно.

– Не опасней, чем здесь, – упрямилась девочка.

Мальчишки переглянулись.

– Ладно, – махнул рукой Серега. – Возьмем ее. Все равно не отстанет. Но, прежде чем лезть в самое пекло, лучше бы присмотреться, что здесь происходит. Давайте для начала произведем разведку? Пошляемся тут, немного освоимся…

Ребята договорились встретиться через час и разбрелись каждый в своем направлении.

Серый прежде всего решил заглянуть в библиотеку.

Очкастая библиотекарша, благодаря большому крючковатому носу походившая на сову, усердно записывала что-то в тетрадку.

– Здравствуйте, – поприветствовал ее Серый.

Она приподняла голову, неразборчиво промычала в ответ и снова наклонилась над тетрадкой.

– А есть ли у вас что-нибудь про историю этого лагеря? Нам реферат писать задали, – спросил Серега, с любопытством пытаясь разглядеть ее каракули.

– Нет, – буркнула библиотекарша, очевидно, не считая мальчика достойным своего высочайшего внимания.

– А про голову профессора Доуэля? Знаете, там еще одному профессору голову отрубили, а она потом разговаривала. – Серый сам не знал, чего он хочет добиться. Но если всё здесь не случайно, возможно, стоит заглянуть в записи старухи, вдруг там найдется что-нибудь интересное.

– «Библиотека приключений и научной фантастики»^[5] по записи, – объявила она. – Вы записывались, молодой человек?

– Да! – не моргнув и глазом, соврал Серега.

– Ладно, – библиотекарша нехотя поднялась и пошла в подсобку, а мальчик, наконец, дотянулся до ее тетрадки…

Странно, в тетрадке были чистые листы, будто старуха писала невидимыми чернилами. Серый недоуменно пролистал ее и, кладя на место, задел одну из лежащих на библиотечной стойке книжек. Книжка упала и раскрылась… Глядя на нее, Серега не поверил своим глазам: на страницах не было ни строчки. Он поднял толстый том, на обложке которого значилось «Жюль Верн. Таинственный остров», и обнаружил, что книга внутри совершенно пустая: только шелестящие серовато-желтые страницы – и всё! В испуге мальчик схватил еще одну книгу – тоже пусто! Вся стопка, лежащая на стойке, не содержала в себе ни единой буквы. Сереге стало страшно. Он наугад взял со стойки журнал «Пионер» и открыл его. То же самое…

---

5 «Библиотека приключений и научной фантастики» – популярная серия, в которую входила мировая классика детской приключенческой и фантастической литературы, издававшаяся с 1936-го по конец 80-х годов двадцатого века.