Пассажир

Новый взгляд, в котором боролись гнев и страх. Под плащом с меховым воротником она дрожала от холода. Лейла раздавила свою сигарету в пепельнице, закурила новую. Ее зажигалка была отделана китайским лаком и золотом. Шаплен догадался, что это такой же трофей, как и сумка «Биркин» у Саша. В Париже женщины — те же воительницы. Они выставляют свои трофеи напоказ, как шайенки подвешивают скальпы себе на пояс.

Вдруг она повернула ключ зажигания и включила отопление на полную мощность.

— Ну и дубак в этой тачке. На чем мы остановились?

— На Sasha.com. Кто вам о ней рассказал?

— Клиент Медины. Шикарный тип. Жил в отеле в Восьмом округе.

— В «Теодоре»?

— Нет, в другом. Уже не помню.

— Когда это было?

— Около года назад.

— Что он предлагал?

— Ловлю лохов.

— По-французски, пожалуйста.

— Нам надо было участвовать в датингах и выглядывать парней, подходивших под параметры.

Что останется, если исключить невероятное? Невозможное.

Кастинг для набора подопытных кроликов.

— Что за параметры?

— Нужны были жалкие одиночки, у которых в Париже никого нет. Податливые, неуверенные в себе. И лучше придурковатые. — Она усмехнулась между двумя затяжками. — Короче, полные неудачники.

Все сходилось. Как найти в Париже одиноких мужчин без всякой опоры, уязвимых невротиков? Охоту лучше всего вести среди им подобных одиночек, ищущих родственную душу. Датинг — самое подходящее место. Там можно и высмотреть добычу, и познакомиться с ней поближе, и заманить ее в ловушку с помощью таких приманок, как Лейла, Медина или Фелис. Уловка стара как мир.

Несмотря на отопление, Лейлу все еще трясло. И где теперь закованная в латы завоевательница из «Джонни»? Плечи, грудь, сама ее фигура словно съежились. Сейчас молодая женщина походила на то, чем была на самом деле. Насмотревшаяся реалити-шоу и подсевшая на глянцевые журналы девчонка с окраины, чьи мечты ограничивались ВИП-зоной в модном кабаке. Арабка, усвоившая, что у нее лишь одно оружие, чтобы приблизиться к этой цели, но время поджимает.

— А с заказчиками ты встречалась?

— Само собой.

— Как они выглядели?

Ее ноздри расширились, из них вырвался дым.

— Иногда они смахивали на охранников. Иногда на преподов. Но все походили на полицейских.

— А они говорили, для чего нужен… кастинг?

— Ну, они отбирают парней, чтобы испытывать лекарства. Что-то от головы. Они объяснили, что тесты на людях были всегда. Что это необходимый этап после тестов на животных. — Она разразилась мрачным смехом. — Говорили, будто мы — связующее звено между животными и людьми. Уж не знаю, комплимент это или нет.

— А они предупреждали, что это опасно? — Шаплен повысил голос. — Говорили, что их препараты разрушают мозг? Что подопытные даже не знали о своем участии в эксперименте?

Лейла взглянула на него с ужасом. Шаплен прочистил горло и заставил себя успокоиться. Резким движением он опустил стекло — в салоне нечем было дышать.

— И вы не побоялись в это ввязываться? Не подумали, что это незаконно или опасно?

— Говорю тебе, они смахивали на легавых.

— Возможно, так даже опаснее.

Лейла не ответила. Что-то тут не сходится. С какой стати эти доморощенные эскорт-девушки не побоялись принять предложение, которое очень походило на заговор?

Арабка откинулась на подголовник и выдохнула очередную струйку дыма.

— Это все Медина. Она нас уболтала. Сказала, что мы срубим бабла по-легкому и даже спать ни с кем не придется. Что надо брать, пока дают. Быть сильнее системы. И прочую хрень.

— И сколько девушек этим занималось?

— Точно не знаю. Четыре или пять… Насколько мне известно.

— Как именно все это происходит?

— Ну, ходим на датинги к Саша и фильтруем народ.

— Почему именно в этом клубе?

— Без понятия.

— Думаешь, могут быть и другие девушки, которые работают в других клубах?

— Не знаю.

— Продолжай.

— Когда находим лоха с «потенциалом», спрашиваем его номер. Встречаемся раз-другой, ну и все.

— А лохов… вы сами выбираете?

— Нет. Они.

— Кто — они?

— Те, кто нам платит. Легавые.

— Но как они могут их выбирать в реальном времени?

Она двусмысленно улыбнулась. Несмотря на испуг, воспоминания об этих свиданиях все еще забавляли ее. Из ее темных губ по-прежнему вырывался дым. В машине уже ничего не было видно.