Страсть сквозь время

У двери стоял часовой, он схватился было за ружье, но при виде ее полуобнаженной фигуры только тихо хмыкнул и вытянулся во фрунт, не решившись задержать любовницу своего лейтенанта.

Лидия поднялась во второй этаж и дошла до своей комнаты, минуя дремлющих часовых, которые стояли у лестницы (по большей части солдаты спали в зале первого этажа вповалку, охраняли они только главную лестницу), но они после сытного ужина осоловели и почти не обращали внимания на ее невесомые шаги. К тому же они тоже знали, кто такая Лидия, то есть Жюли…

Итак, она вошла в свою спальню и приблизилась к сундуку. Нажала на потускневший гвоздик, украшающий крышку. Гвоздик чуть приподнялся, она вытащила его, и крышка легко сдвинулась. Сбросив рубашку и дрожа от холода, Лидия торопливо переодевалась. Ее белье и колготки, ее свитерок и юбка. Кое-как пригладила волосы. Наклонилась и пошарила под своей кроватью. Туда она закинула утром туфли – свои туфли! – потому что они совершенно не шли к бледно-голубовато-зеленому великолепию ее платья. Но теперь снова пришло время их надеть. И епанча… ага, вот она валяется, по-прежнему вся в сене, как и любимое бархатное платье.

Лидия завернулась в плащ и снова вышла в коридор. Дверь на черную лестницу была рядом, и она неслышно спустилась по ступеням. Шагнула к двери, ведущей во двор, и запнулась на пороге, потому что рядом выросла высокая фигура.

Это была Фоминична.

Лидия испуганно отпрянула, однако нянька не шелохнулась, не подняла крик.

Мгновение они молча стояли рядом, потом нянька медленно, тяжело опустилась на колени, склонила голову. И замерла, не проронив ни звука.

То ли боялась нарушить ночную тишину, то ли была не в силах сказать то, что хотела.

Да и неважно все это было – слова, слова…

– Ничего, – чуть слышно проговорила Лидия. – Ничего. Я ухожу. Помоги мне выбраться со двора, чтобы не заметили часовые. И еще… мне нужна лошадь.

Фоминична так же медленно и тяжело поднялась. Потом поманила Лидию за собой. Они шли к черной кухне – здесь готовили еду для прислуги, а вчера тут же варили для солдат. Но сейчас тут царила тишина. Объевшиеся французы крепко спали. У самой двери Фоминична нагнулась и подняла большой разноцветный половик. Под ним темно блеснуло металлическое кольцо – крышка подпола!

Фоминична бесшумно сдвинула ее, села на пол и опустила ноги в темноту. Спрыгнула, снизу показалась ее рука, махнула. Лидия не колеблясь спрыгнула следом. Фоминична поймала ее внизу и помогла удержаться на ногах.

Повлекла за собой. Лидия ничего не видела, но нянька двигалась уверенно и быстро.

– Ишь, спят, – пробормотала она вдруг. – Объелись да спят. Хотели было мы с Кешей… да и другие с нами бы пошли… с ножичками-то, да Алексей Васильевич сказал, чтоб его не бесчестили ночным душегубством. Он утра дождаться не может, чтоб с французом сразиться!

Лидия зябко вздрогнула и плотнее укуталась в епанчу.

Прошли еще несколько шагов.

– Ты знала, что я Ирину травила, аль нет? – вдруг просто, буднично проговорила нянька.

Лидия споткнулась.

– Я, да… – со вздохом повторила Фоминична. – Сначала тебя извести хотела. Я ж чуяла, что чрез тебя беда для моей барышни будет. Ну и так тебя, и этак… И водой обливала – ты-де по ночам с домовым носишься, – и лоскутки савана тебе подсунула… А Иринушка моя как прилипла к тебе, так и отлипнуть не может. Да еще и сказала: ежели, мол, тебя кто-то со свету низведет, я того человека возненавижу! Меня, значит, возненавидит? А ведь я ее вырастила. На руках носила, ночей рядом с ней не спала, сиротинкою… А тут еще Алексей Васильевич головы от тебя лишился. Ну, думаю, надо что-то делать. Знала я, что Иринушке от грибков да медку неможется, что доктора ей не велели это есть, но я давай ее потчевать. А сама слух распускала, будто ты ее травишь… Разве знала я, что она этак-то разнеможется? Разве знала я, что ты этого доктора добывать отправишься? Разве знала я, что все этак-то…

Голос ее оборвался. Лидия молчала. Все это не имело уже никакого значения. Прошлое – прошло.

– Простишь меня аль нет? – снова заговорила Фоминична.

– Лошадь мне достань, – сказала Лидия. – Мне в Москву нужно. Побыстрей.

Фоминична вздохнула. Кажется, это был вздох облегчения… Ну что ж, Лидия понимала ее!

В сырой, спертый дух подвала внезапно ворвалось дуновение свежего воздуха, и вдруг прямо перед Лидией забрезжили звезды. Фоминична подтолкнула ее вперед: