В комнату зашла Клер и замерла на месте.
— А что здесь делает ведьма? — с отвращением проговорила она.
Ким слегка улыбнулась, но ее глаза оставались равнодушными.
— Благословенны будьте! [7]Слышала, что произошло. Неплохая работа, барби–киллер.
— Нина, отойди, — пугающим голосом проговорила Клер.
От страха я не могла пошевелиться — девчонка приготовилась к атаке.
Напряжение в воздухе стало чуть ли не осязаемым. Комната ожиданий располагалась отдельно от основного зала, так что Клер не составит особого труда излить на Ким всю накопившуюся ярость. Та, однако, оставалась равнодушной.
— Хватит, — поднялся на ноги Джаред.
— Ей обязательно быть здесь? — сердито глянула на брата Клер.
Чем дольше они разговаривали так, будто я была в теме, тем сильнее я злилась.
— Что, черт возьми, происходит? — заорала я.
— Ш–ш, — шикнула на меня Клер.
— Ты человек? — спросила я подругу.
Ким на мгновение задумалась:
— Иногда мне кажется, что нет, но ответ — да.
Джаред усадил меня на диван рядом с собой. Следом села, теребя в руках хиджаб, Клер. Ким взглянула на часы и устроилась на стуле. Атмосфера вдруг стала совершенно иной, легкой и непринужденной.
— Ты ведь в курсе, что те, кто знает о демонах, притягивают их, — ровным голосом проговорила Ким, полностью переворачивая мой мир.
Джаред вкратце рассказывал мне об адских существах, которых мы на нашем первом свидании называли Другими, — мы окрестили тот эпизод «Разговором, который изменил все». Ким всегда была на другой стороне, где я ничего никому не рассказывала. С той ночи я ни с кем не делилась своим секретом, а Ким сейчас в точности повторила фразу Джареда. Это совершенно выбило меня из колеи.
— Нина, успокойся, — тихо сказал Джаред и накрыл мою ладонь своею. — Они питаются агрессией и страхом.
— И? — нервно заерзала я на диване.
Жесты Ким выглядели непринужденными, но я понимала их нарочитость.
— Най, наша беседа приведет их сюда. Чем сильнее ты расстраиваешься, тем больше у них шансов пробиться к нам, так что прими все как есть. Не пытайся анализировать, просто слушай.
— Что значит — пробиться? — спросила я, пытаясь побороть страх.
— Ты здесь единственная, на кого они могут напасть, — объяснила Ким.
В глазах подруги застыл холод, будто она не один год имела дело с Другими. Ким хотела меня успокоить, но я лишь больше разнервничалась.
— Это не работает, — нахмурился Джаред.
— Просто выслушай меня, — раздраженно сказала Ким.
— И прими как есть, — вздохнула я.
Взглянула на Джареда, тот ободряюще улыбнулся. Я снова переключилась на Ким:
— Ну хорошо, послушаю.
Подруга расплылась в улыбке:
— Когда мне было шестнадцать, мною овладел демон.
Да уж, сосредоточиться непросто, но я не первый месяц совершенствуюсь в управлении эмоциями. Постараюсь не нервничать.
— Ты шутишь.
— Я расскажу все вкратце, если не возражаешь, — продолжала Ким.
Когда я кивнула, подруга закатила глаза:
— Эта история усыпляет меня, так что перейду к сути. Поллоксы — моя семья — ведут свой род от крестоносцев. Тех самых, что закончили свое странствие у храма Гроба Господня… ты в порядке? — Ким осеклась.
— Ага, — ответила я и повысила голос. — Просто я ни черта не понимаю, о чем ты говоришь!
Джаред взял мои ладони и посмотрел мне в глаза.
— Ты должна сохранять спокойствие. Это важно.
— Извини, — глянула я на Ким.
— Чепуха, — отмахнулась она. — Най, ты помнишь, что учила про Крестовые походы? Английские рыцари… Робин Гуд… король Ричард?
Я кивнула.
— К этому моя история не имеет отношения.
Я вздохнула, а Джаред раздраженно повернулся к ней:
— Ты совсем не помогаешь.
Ким усмехнулась и опустила глаза.
— Прости, но я даже описать не могу, как ненавижу эту историю.
— Попытайся, — прорычал Джаред.
Ким взглянула на меня:
— Тамплиеры организовывали Крестовые походы в священное место Иерусалима. Оно называется храмом Гроба Господня. Раньше на его месте стоял храм Афродиты. Христиане называют его Голгофой… там распяли Иисуса.