Невеста по завещанию

   В любом случае эта женщина куда лучше бывшей экономки, тут сомневаться не приходится. Если бы Дамиан спросил моё мнение, я бы одобрила. Вот только он моего мнения не спрашивает, хоть сам и настоял на том, чтобы я заводила любовника только с его одобрения... Хм? А я и забыла о нашей договорённости. Ну что ж, господин виконт. Будет вам любовник.

   Тихий послеобеденный час. Коридоры замка по большей части пусты. Горничные убираются в комнатах, либо вместе с другими слугами сплетничают кто во дворе, а кто на кухне. Я останавливаюсь и негромко стучу в дверь кабинета.

   - Да? - Голос Дамиана звучит почти расслаблено.

   Я тихонько кашляю, одновременно тщательно пряча чертовщинку в глазах.

   - Дамиан, можно?

   - Заходи.

   Я захожу, прикрывая за собой дверь и приближаюсь к его письменному столу, сцепив руки за спиной.

   - Ты не очень занят? У тебя найдётся для меня несколько минут? - скромно спрашиваю я.

   - Конечно. Садись.

   Вид у него и вправду вполне расслабленный. Можно даже сказать, благодушный. И мне на какой-то момент становится его жалко. Но совсем ненадолго. И я продолжаю.

   - Помнишь, когда мы с тобой поженились... вернее, перед этим у нас была определённая договорённость.

   - Помню.

   Взгляд Дамиана становится настороженным и слегка прищуренным, спина выравнивается; от недавней расслабленности не остаётся и следа.

   - Ты ещё говорил, что пройдёт время, и я смогу завести себе любовника.

   Судя по взгляду, Дамиан явно жалеет о том, что не разрешил мне вместо этого завести собачку или, ещё лучше, черепашку в коробочке.

   - Говорил, - нехотя признаёт он. - Но ты, помнится, утверждала, что заводить его не собираешься.

   - Ах, это был минутный порыв, - с притворным вздохом говорю я. - Но ты же честный человек, и такая глупость с моей стороны не заставит тебя взять назад своё слово, верно?

   Его брови уже нахмурены, губы недовольно сжались.

   - Допустим.

   - Ну так вот, - я неспешно двигаюсь вдоль стола, по ходу дела проводя рукой по изящной чернильнице, - я тут подумала и решила, что времени прошло достаточно, и любовника можно заводить.

   - Только с моего одобрения, ты не забыла? - Дамиан хватается за соломинку.

   - Ну, конечно же! - восклицаю я. - Какие могут быть сомнения на этот счёт! Я всецело тебе доверяю. Без твоего одобрения мне и самой было бы как-то некомфортно. Всё-таки опыта у меня никакого, а вдруг кого-то неподходящего выберу.

   - Ладно, вот сначала выбери, а потом и поговорим, - бурчит он, надеясь таким образом закрыть тему.

   Я расплываюсь в улыбке.

   - Он как раз ждёт за дверью. Можно я его позову?

   - Кто?!

   Он аж привстал, опираясь о подлокотники своего рабочего кресла.

   - Любовник. Ну, то есть кандидат. Ты не беспокойся, ничего не было, всё только с твоего согласия. У нас ведь уговор. Он и сам бы не стал без разрешения. Это хороший мальчик, вот увидишь. Он тебе понравится. Ну так как, можно звать?

   Дамиан снова садится в кресло. Смотрит на меня озверелым взглядом. Сжимает зубы, но вынужденно кивает.

   - Зови.

   И как ему удаётся разговаривать с плотно сведёнными зубами?

   Я послушно киваю и с беспечной улыбкой направляюсь к двери.

   - Проходи, милый! Только не надолго, мой муж очень занятой человек.

   И с кроткой улыбкой поворачиваюсь к Дамиану, скромно сцепив перед собой пальцы рук.

   Сперва молодой человек осторожно заглядывает в комнату, и лишь убедившись в том, что никому не помешает, заходит. Делает всего пару шагов и почтительно замирает.

   - Дорогой, познакомься, это Питер Фэрстон. Питер, это мой муж, виконт Дамиан Телбридж.

   - Счастлив познакомиться, милорд, - почтительно произносит Питер. - Леди Вероника рассказывала о вас много хорошего.

   Дамиан молчит. Бросает короткий взгляд в мою сторону. У меня глаза невинной овечки. Сжав зубы, Дамиан мрачно разглядывает вновь пришедшего. Парень определённо красив. На вид ему не больше двадцати пяти. Светло-русые волосы аккуратно уложены. Высок, широк в плечах, но всё это в меру, не кричаще. Голубые глаза смотрят доброжелательно и открыто. Одет аккуратно, тёмно-коричневые брюки гладко выглажены, светло-бежевая рубашка застёгнута на все пуговицы. Вообще во всём облике - ни капли небрежности. Он настолько обаятелен и выглядит настолько безупречно, что Дамиан начинает скрипеть зубами.