Сердце разбитой кометы

– Вы издеваетесь, что ли? Что вам покоя-то нет? Ни днем, ни ночью. Я уж подумал, что опять кого-то убили…

Антонина рассказала и ему, как это полотно попало к ней.

– С ума сойти. Геннадий Альфредович отрепетировал свою смерть, захотел острых ощущений и, похоже, сглазил себя, – отметил Никита.

– Ты не философствуй, ты на полотно смотри, – сказал Трофим.

– И что я должен увидеть? На что обратить внимание? – спросил Никита.

– Я сам не знаю… Все другие были, пардон, эротического содержания и вдруг – пейзаж. Странно, – ответил Трофим.

– Давай отнесем ее ко мне в мастерскую, – предложил Никита.

Сказано – сделано, и вся троица отправилась в мансардный этаж, где располагалась мастерская художника.

Картину водрузили на мольберт, и Никита, вооружившись лупой и маленьким скальпелем, принялся ее рассматривать.

– Ты только не порть! – предупредила Антонина.

– Я постараюсь, – фыркнул Никита, – а вы сядьте на диванчик и не мешайте мне.

Они подчинились. Через несколько минут Никита вынес свой вердикт:

– Картина – дерьмо! Извините.

– Да можешь не извиняться, я в этом ничего не понимаю, – ответила Антонина. – Купила спьяну.

– Я был прав, картина фиговая! – отметил Трофим.

– Вы меня выслушайте до конца! Раз уж разбудили. Геннадий Альфредович звонил мне по поводу нее и сказал, что на его мнимых похоронах произошла ошибка. На продажу были выставлены только эротические картины. Одна картина, а именно пейзаж, была выставлена просто так, чтобы все понимали, что Геннадий рисует не только голых баб, но и кое-что другое умеет. Организатор чего-то не понял, а может, тоже перепил, и продал пейзаж. Сам Геннадий Альфредович лежал в гробу и не мог этого заметить и проконтролировать. И вот он пытался узнать, кто этот самый пейзажик приобрел.

– А ты? – спросила Тоня, с интересом глядя на полотно.

– Что я? Я сказал, что ты живешь у меня в отеле. Он еще уточнял, точно ли картина еще не ушла? Я ответил, что если ты не уехала, значит, и картина у тебя. Он волновался по этому поводу, я как-то и забыл… – почесал затылок Никита.

– А чего он так переживал? Ведь картина-то самая заурядная, – ухмыльнулся Трофим.

– Всегда ты впереди паровоза бежишь… Я не договорил, эта картина написана поверх другого полотна. Возможно, что дело в этом.

– Ну, теперь-то все понятно! Наверняка под этой картиной спрятано произведение какого-нибудь известного художника. Я про такое слышала, – сказала Антонина.

– Про такое все слышали, – согласился Никита.

– А Никита сейчас нам и скажет, верно это предположение или нет, – обратился к нему Трофим.

– Никита сейчас ничего не скажет, – заговорил Никита о себе почему-то в третьем лице. – Никита спать хочет – раз! Никита именно в этом не специалист, он – художник, – два! А здесь даже не реставраторы нужны, а специальные люди. Работа очень кропотливая, сложная и небыстрая. Если там что-то ценное, снимая этот верхний слой, я могу нанести непоправимый вред записанному полотну. Это понятно?

– А вот хотелось бы побыстрее. Может, найдешь кого прямо сейчас? – не сдавался Трофим. – Деньги не проблема.

– Деньги не все решают. Но я попробую позвонить кое-кому. Ты же все равно не отстанешь.

– Давай, дорогой!

– Да ну тебя! – мягко послал его Никита, но просьбу выполнил.

Через час в мастерскую приехала пожилая женщина в очках с толстыми стеклами. А вместе с ней двое молодых людей с сундучками, полными инструментов и реактивов. Никто из них не ругался, что их разбудили посреди ночи, наоборот, действовали молча, четко и быстро, словно реанимационная бригада. И, похоже, были довольны происходящим.

– Предметы искусства ждать не могут, – сказала женщина, представившаяся Ольгой Максимовной. – Каждая секунда дорога.

– Да они столетиями висят и ждут, – не согласился Никита.

– Вы не представляете! Если мы сейчас найдем шедевр, который давно считался утерянным, так это же будет настоящая сенсация. Ради этого можно и подняться ночью разок с постели, – кивнула Ольга Максимовна.

«Мне бы ее уверенность», – подумала Тоня.

– Сколько вам понадобится времени? – спросил Трофим.

Но ответить Ольга Максимовна не успела, ее окликнул один из помощников: