Отрок (XXI-XII)

- Я тебя упреждал, что вокруг тебя все время какая-то дурь происходит? Упреждал или нет?

- Так точно, господин сотник!

- Так точно? Так точно… - Дед словно бы пробовал на вкус новое словосочетание. - Хорошо придумал!

- Рад стараться, господин сотник!

- Кхе! Красота, ядрена Матрена… Михайла! Ты мне голову не крути! Все равно с мысли не собьешь! Я тебе приказывал: уймись?

- Так точно, господин сотник!

- Так вот: посиди-ка ты дома, внучек, коли раненый, так и отдыхай, лечись. За ворота - ни ногой, ни костылем! Запрещаю!

"Домашний арест, допрыгались, сэр".

- Слушаюсь, господин сотник!

- То-то же. Кхе! Листвяна, где там моя чарка? И парням пожрать.

* * *

После обеда, дед, размякший и подобревший, уединился с Мишкой в горнице.

- Ну, Михайла, что там с Нинеей?

- Деда, погоди. Скажи, а нельзя было девку не казнить? Ну, наказать как-нибудь…

- Тьфу, что б тебя… Только отходить начал! Думаешь, мне в удовольствие было? Я за свою жизнь всякого навидался… тебе и не снилось, а девку молодую, да красивую к смерти приговаривать первый раз довелось. - Дед помолчал, потеребил бороду. - Нельзя было не казнить! В селе около семи сотен душ - вольных. И только шесть десятков строевых ратников. А холопов, вместе с новыми, аж под четыре сотни набирается. Если слабину дать… Не дай Бог. Задавим, конечно, но и сами кровью умоемся. - Дед досадливо стукнул кулаком по колену. - Черт тебя дернул Афоне такой подарок сделать!

- Не эту семью, так другую бы получил, если б доли не лишили.

- То-то, что другую! В последнюю очередь, после десятников и тех у кого серебряное кольцо. А там таких красивых девок не было бы! А ты самый верхний жребий вытянул, такой соблазн. Лука верно сказал: кривые дорожки до добра не доводят. - Дед снова поскреб в бороде. - Ты думаешь: мы жадные - себе получше, молодым ратникам похуже? Дурак! Молодому ратнику нужно то, что ему хозяйство поднять поможет - работники. Такие жребии вниз и кладут. А для баловства у него жена молодая есть или любовница, или то и другое вместе. А тут - один мужик и две девки-красавицы.

- Старым козлам молодость вспомнить?

- А и вспомнить! - Дед начисто проигнорировал мишкино хамство. - Да только в первый же день насильничать не стали бы, а случись дите, вырастили бы, воспитали бы воина для сотни. Или, если девка, хорошо бы замуж выдали - с приданым, честь по чести. И хозяйство вести приученную и все прочее. А Афоня, пока, сам пацан, да в амбаре ветер свищет.

Вот ты на меня тогда обиделся, что я приказ Луки не отменил, а Лука прав был. Во всем! Мы же знали, что полон большой будет, заранее оговорили все с десятниками, прикинули: кому из молодых ратников помощь в хозяйстве нужна. Какую долю для этого надо выделить. Жребии с Аристархом как надо подобрали. Дозорных Лука под конец жеребьевки помиловал бы - дал бы половинную длю. Три последних жребия были с малосемейными мужиками при почти взрослых сыновьях. Самое то, что нужно. И жребии те Аристарх держал отдельно.

- Выходит, я вам все испортил, деда? Прости дурака, я ж не знал, что так все выйдет.

- Да что, я не вижу что ли, что сам казнишься? Рожа у тебя тогда в санях была… Думал убьешь Афоню. А ты все по уму сделал, молодец, внучек. Тебе бы только понять, что в жизни не все по книгам бывает… Поймешь еще, какие твои годы!

- Спасибо, деда.

- Кхе… Ну, что там с Нинеей?

- Не отказалась, вообще хорошо приняла.

- Но и не согласилась? - Догадался дед. - Понятно, на такое ответ сразу не дают.

- Ласковые слова тебе передать велела, хотя и попеняла тоже.

- Ласковые? Ну-ну…

- Сказала, что радуется мудрости твоих первых шагов на воеводстве.

- Это, наверно, за то, что ее уважил.

- Еще сказала, что рада правильному пониманию смысла боярского достоинства в столь юном роду, ничем, кроме воинских подвигов себя не прославившем.

- Ишь ты как! - Дед накрутил на палец ус, видимо сильно волновался, такой привычки за ним Мишка раньше не замечал. - На худородство наше указала! Ну, конечно, с ней нам не ровняться.

- И попеняла. - Продолжил Мишка. - Излишне, мол, заботимся о поддержании ее достоинства, сама, говорит, могу позаботиться.

- Ну, это она соврала! Могла бы - позаботилась. Но, понятно: надо, хотя бы для виду, поломаться, гонор показать - невместно ей перед худородными сразу же… того. Понятно, в общем. Что ж, несколько дней подождем.

- Снега падут, дороги развезет. - Напомнил Мишка. - Да и народ за тыном еще несколько дней держать…