Отрок (XXI-XII)

Отец Михаил немного помолчал, словно представляя себе, сколько всего может вместиться под этим звездным куполом, а Мишка, пользуясь паузой, лихорадочно искал контраргументы, но все время сбивался на то, что даже в кошмарных снах ни разу не оказывался в роли "общечеловека", пытающегося отстоять в дискуссии правильность своего мировоззрения.

- О чем ты еще говорил, Миша? Об истине? - Монах неожиданно улыбнулся. - Что есть истина? Вот, например земля представляется тебе плоской, и ты уверен, что так и есть на самом деле. Для тебя Это - истина, не требующая доказательств.

Мишке не только не пришлось прикусывать себе язык, но даже удалось сохранить благожелательно-заинтересованное выражение лица - двухгодичный тренинг сокрытия знаний давал свои плоды.

- Если же кто-то скажет тебе, что земля кругла, как шар, ты не поверишь. Но тем не менее это так. Земля - шар, висящий в пустоте, а солнце, луна и звезды…

Мишка стоически выдержал, слава богу краткую, лекцию о геоцентрической системе Птолемея, размышляя о том, что до времен Галилея, Коперника и Джордано Бруно осталось еще более, четырехсот лет. Кричать: "А все-таки она вертится!" совершенно не хотелось.

- … Так что, Миша, для одних людей истина одно, для других совершенно другое, хотя рассуждают они об одном и том же. Стремление к познанию истины - да, оно могло бы стать общечеловеческой ценностью, но, как мы с тобой уже выяснили, даже к личной свободе стремятся далеко не все, а уж к познанию, путь которого столь тернист…

Что ты еще называл? Справедливость? Что ж, высшая справедливость существует, и Высший Судия дарует ее всем, но среди смертных понятия справедливости различаются самым разительным образом, вплоть до полной противоположности. Для народа, живущего войной и разбоем, представляется вполне справедливым отнимать богатства у слабых соседей. Для народа, живущего торговлей и ростовщичеством, считается справедливым наживаться за счет обмана. Для тех же, кто живет своим трудом, и грабеж и обман есть деяния несправедливые и преступные.

- Но стремление к справедливости присуще одинаково всем, отче! Пусть они понимают ее по-разному, но жаждут одинаково!

- Однако эта жажда толкает их на совершенно разные дела! А мы с тобой уже договорились, что речь идет не только о чувствах, но и поступках.

- Ну, хорошо, а милосердие? Милосердие, которое может быть даже выше справедливости? Разве не одно и то же понимают разные люди под этим словом? Разве по-разному оно выражается в делах?

- Гм… милосердие выше справедливости?

- Да! А еще самопожертвование. Ты, отче, говорил о том, что и твари бессловесные заботятся о потомстве. Согласен. Но кинется ли собака в огонь не за своими щенками, а за чужими? Нет! Так может поступить только человек! В стае птицы или звери забивают больного, бросают старых и слабых, но человек поступает совершенно иначе, в противном случае в селищах не было бы ни одного старика или увечного! Ты скажешь, отче, что далеко не всякий способен на милосердие и самопожертвование, и будешь прав, но надежда на милосердие и помощь живет в каждом человеке!

- Мы говорим о делах, а не о надеждах…

- Но мы не говорим о торге - ты мне, я тебе. Будь милосерд ради самого милосердия, не жди награды, надейся на милосердие, не совершив его ни разу в жизни! - Мишка сам не ожидал от себя такой горячности, тем более не ожидал, что подобные вещи придется говорить священнику. - Ты, отче, взывал к милосердию, когда сотник приговорил холопку к смерти. Он поступил по закону, по справедливости, но ты все равно, взывал. Значит, милосердие выше справедливости!

- Закон - от людей, милосердие - от Бога. Порадовал ты меня, Миша, не зря я тратил время на беседы с тобой. - Из голоса монаха ушли нотки поучающей снисходительности. - Молодец.

- Нет, погоди, отче! Вспомни, с чего наш разговор начался - ты удивился тому, что Нинея просила деда о том же, о чем и ты. Так вот: она просила о милосердии! Существуют, все-таки, общечеловеческие ценности!

- Ведьма и милосердие? Миша!

- Да, отче! И не говори, что это происки дьявола, не поверю. В то, что Земля круглая, верю, а в это - нет!

- Она ведьма!

- Она человек!

- Прекрати немедленно! Замолчи!

- Я-то замолчу, но то, что произошло, уже произошло - Нинея взывала к милосердию так же, как и ты отче. Именно это так поразило сотника Корнея, что он не смог отказать вам. Вам, а не тебе!

- Господи, прости его, ибо не ведает, что…