Жанет опустила глаза.
– Джегань велит всем своим рабыням носить такую одежду. Со временем перестаешь ее замечать.
– Понятно. – Верна видела, что Уоррен старательно отводит взгляд от сестры Жанет, которая стояла перед ним, по сути, голой.
– Верна, что ты здесь делаешь? – спросила Жанет тихим голосом.
Верна усмехнулась и ущипнула ее за щеку.
– Я пришла, чтобы вытащить тебя отсюда, глупышка. Я пришла, чтобы спасти тебя. Мы подруги – и ты думала, что я тебя брошу?
Жанет растерянно моргнула.
– Аббатиса послала тебя за мной?
Верна подняла руку и показала ей кольцо у себя на пальце.
– Я аббатиса.
Жанет замерла в изумлении. Потом упала на колени и принялась целовать платье Верны.
Верна взяла ее за руку и заставила встать.
– Перестань. На это нет времени.
– Но… Но как? Что случилось?
– Верна, сети долго не продержатся, – шепотом напомнил Уоррен.
– Жанет, слушай меня. У нас мало времени. Нам опасно долго задерживаться.
– Вот именно, – сказала Жанет. – Аббатиса, вы должны…
– Верна. Мы подруги. И я по-прежнему Верна.
– Верна, как, во имя Создателя, тебе удалось проникнуть в цитадель Джеганя? Ты должна уходить. Немедленно. Если тебя обнаружат…
Верна нахмурилась и коснулась кольца, продетого через нижнюю губу Жанет.
– Что это?
Жанет побледнела.
– Это значит, что я рабыня Джеганя. – Она начала дрожать. – Верна, спасайся. Уходи. Ты должна уйти!
– Я с ней согласен, – прошептал Уоррен сквозь стиснутые зубы. – Давай сматываться!
Верна поправила плащ на плечах.
– Я знаю. Теперь, когда мы тебя нашли, можно и уходить.
– Милостивый Создатель, вы даже не представляете, как я хотела бы идти с вами, но вы не в силах вообразить, что Джегань тогда со мной сделает. О Создатель, вы просто не в силах вообразить!
Ее глаза опять наполнились слезами.
– Жанет, послушай меня, – сказала Верна. – Я твоя подруга. Ты знаешь, что я не стала бы тебе лгать. – Она подождала, пока Жанет кивнет. – Есть способ не пустить сноходца в твой разум.
Жанет вцепилась ей в платье.
– Верна, не мучай меня ложной надеждой! Ты и представить не можешь, как я хочу тебе верить, но я знаю…
– Это правда. Слушай меня, Жанет. Теперь я – аббатиса. Неужели ты думаешь, что Джегань не зацапал бы меня, если бы мог? Но он не может.
Жанет дрожала, слезы текли по ее щекам.
Уоррен положил руку ей на плечо.
– Верна говорит правду, сестра Жанет. Джегань не может проникнуть в наш разум. Пойдем с нами, и ты будешь в безопасности.
– Как? – прошептала Жанет.
Верна наклонилась к ней.
– Ты помнишь Ричарда?
– Конечно. Неприятности и чудеса в одном человеке.
Верна улыбнулась.
– У него есть дар, но не такой, как у всех. Он был рожден с обеими сторонами магии. Более того, он – Рал. Три тысячи лет назад предок Ричарда создал магию, которая не позволяла сноходцам того времени проникнуть в разум его подданных. Эта магия передается по наследству его потомкам, имеющим дар.
Жанет перестала рыдать.
– Как? Как это работает?
Верна улыбнулась.
– Настолько просто, что трудно поверить. Так часто бывает с могучей магией. Нужно лишь от всего сердца принести ему клятву верности, и его магия сразу будет защищать тебя от сноходца. Пока Ричард жив и находится в этом мире, Джегань никогда не войдет в твой разум.
– Я поклянусь в верности Ричарду и буду свободна?
Верна кивнула:
– Именно так.
– Что я должна делать?
Верна подняла руку, чтобы предупредить возражения Уоррена. Она опустилась на колени, и Жанет сделала то же самое.
– Ричард – боевой чародей и ведет нас в нашей борьбе против Джеганя. Мы верим в него, верим в его сердце. Говори слова вместе со мной и верь в Ричарда – и ты будешь свободна.
Жанет кивнула и молитвенно сложила руки. Слезы катились по ее щекам. Верна зашептала присягу, делая паузы, чтобы Жанет могла повторять после нее:
– Магистр Рал ведет нас, магистр Рал наставляет нас, магистр Рал защищает нас. В сиянии славы твоей – наша сила. В милосердии твоем наше спасение. Вся наша жизнь – служение тебе. Вся наша жизнь принадлежит тебе.
Когда Жанет прошептала эти слова, Верна поцеловала ее в щеку.
– Ты свободна. А теперь пора уходить.
Жанет схватила ее за рукав.
– А как же другие?
Верна заколебалась.
– Жанет, я очень хочу спасти остальных наших сестер, но не могу. Мы попытаемся вызволить их позже. Если мы попробуем сделать это сейчас, Джегань нас схватит. Я пришла за тобой, потому что ты моя подруга и я тебя люблю. Мы пятеро поклялись всегда защищать друг друга. Феба уже у нас. Осталась только ты. Об остальных сестрах я не забуду, но сейчас мы не в состоянии спасти всех.