Седьмое правило волшебника, или Столпы Творения

Дженнсен не могла удержаться, несмотря на то, что Себас–тьян тащил ее в сторону, пытаясь заставить замолчать. Девушка протянула руку к раскрытому окну:

– А зачем тогда они показались нам на глаза? Если они пы–тались спрятаться, как вы утверждаете, то зачем они дали нам возможность заметить их?

– Потому что они подлые твари! – Император смотрел на Дженнсен своим кошмарным взглядом. – Им хотелось понаб–людать за мной, когда я увижу останки брата Нарева. Они хоте–ли посмотреть на меня, когда я обнаружу, как гнусно они надру–гались над великим человеком. Они не могли отказать себе в та–ком мерзопакостном наслаждении.

– Но…

– За мной! – скомандовал Джегань солдатам. Не последовав за бушующим от ярости императором, взвол–нованная Дженнсен потащила Себастьяна в сторону.

– Неужели тебе тоже кажется, что такое возможно? Ты ведь стратег. Неужели ты тоже считаешь, что все это имеет смысл?

Себастьян посмотрел, куда двинулся император, и повернул–ся к девушке, испепеляя ее взглядом:

– Дженнсен, тебе был нужен лорд Рал, и это, возможно, твой шанс…

– Но я не понимаю, почему…

– Не спорь со мной! Кто ты такая, что считаешь, будто зна–ешь законы войны лучше меня!

– Себастьян, я…

– И слышать ничего не хочу! Ты знаешь, зачем мы здесь! Дженнсен, почувствовав комок в горле, судорожно глот–нула:

– Я просто беспокоюсь за тебя и за императора Джеганя. Я не хочу, Себастьян, чтобы ваши головы закончили свой путь на острие копья.

– На войне иногда приходится действовать не по заранее продуманному плану, а исходя из складывающейся обстанов–ки. На войне люди иногда совершают глупые или просто без–рассудные поступки. Возможно, Мать-Исповедница и лорд Рал попросту ошиблись. Но ошибки врагов должны превра–щаться в наши преимущества. На войне часто побеждает тот, кто атакует сходу, не думая о последствиях, и достигает при этом явного преимущества. Не всегда есть время просчиты–вать ситуацию. 

Дженнсен не оставалось ничего, как посмотреть ему прямо в глаза. Кто она такая, ничтожество лесное, чтобы объяснять стра–тегу императора, как надо действовать при захвате вражеского города?

– Себастьян, я только хотела…

Он взял ее за плечи и встряхнул. Красное лицо его было ис–кажено яростью.

– Неужели ты не намерена отомстить за убийство матери? А если Ричард Рал на самом деле окажется здесь? Что если он тут, а ты стоишь и споришь?

Дженнсен была ошеломлена. Возможно ли, чтобы он оказал–ся прав? А если действительно прав?..

– Вот они! – раздался крик из соседнего зала. Голос принадлежал Джеганю. Император, окруженный тол–пой солдат, показал мечом, и солдаты дружно взвыли.

– Взять их!!!

Себастьян схватил Дженнсен за руку и потащил по залу. Де–вушка мчалась за ним в каком-то диком отречении. Ей было стыдно: ведь она спорила с профессионалами в вопросах, о ко–торых не имела ни малейшего представления. Что она себе во–образила? Кто она такая? Да абсолютное ничтожество!.. Дженн–сен чувствовала себя полной дурой.

Когда они пробегали мимо высоких окон – тех самых, в ко–торых всего несколько мгновений назад видели Мать-Исповед–ницу и лорда Рала, – что-то привлекло внимание девушки. Дженнсен, скользя и вытянув руки, пыталась остановиться сама и остановить Себастьяна.

– Смотри! Себастьян беспокойно глянул вслед удаляющимся солдатам, но все-таки подошел к окну, на которое указывала Дженнсен, неистово кивая головой.

Десятки тысяч кавалеристов выстроились по ту сторону дворцовых лужаек. Это был фронт, протянувшийся до самого подножия холма и намеревающийся дать отпор врагу. Будто слившись в единое целое, солдаты устрашающе размахивали топорами и пиками и выкрикивали леденящие кровь боевые кличи.

Дженнсен ошеломленно наблюдала за ними: перед фронтом не было противника. Тем не менее воины с оглушительными воплями понеслись вперед. Девушка ожидала, что они рванутся навстречу противнику, расположенному за стенами дворца. Воз–можно, они заметили приближение врага, которого Дженнсен просто не видела.

Однако на середине лужайки воины с чем-то столкнулись. Раздался оглушительный грохот, как будто перед ними стояла стена невидимых вражеских солдат.

Дженнсен не верила своим глазам. Она пыталась собраться с мыслями и осознать происходящее, однако не могла найти для ужасающей картины ни одного объяснения.

То, что она видела, было невероятным. На телах людей и лошадей появлялись раны. Лошади ржали и падали, ломая ноги. Человеческие головы и руки кувыркались в воздухе, как будто их отрубили топором или мечом. Повсюду хлестала кровь. Люди валились от ударов, наносимых неведомо кем. Резня была столь страшна, что зеленая трава на склоне холма скоро стала красной.