Седьмое правило волшебника, или Столпы Творения

– Это был он! – Себастьян указывал в сторону двери. – Это был он!

Дженнсен повернулась, но никого не увидела:

– Кто?

– Это был лорд Рал. Я его видел. Пробегая мимо двери, он произнес что-то вроде «щепотка искристой пыли», как раз когда ты толкнула меня к стене. А потом все взорвалось… Не пони–маю, как мы выжили в комнате, полной летающих обломков.

– Думаю, он промахнулся, – заметила Дженнсен. Вид комнаты основательно изменился – драпировки висят клочьями, стены продырявлены. Восхитившая девушку мебель теперь представляла собой груду щепок и тряпок. Измятый ко–вер был покрыт слоем белой пыли, штукатурки и деревянных обломков.

Дженнсен стала пробираться к двери, за которой всего не–сколько секунд назад проходил лорд Рал. Себастьян подобрал меч и быстро последовал за ней.

Зал, когда-то украшенный деревянной резьбой, теперь был весь залит кровью. Прямо за дверями лежало изуродованное тело сестры Света. Подойдя, они увидели, что ее открытые глаза с удивлением смотрят в потолок.

– За что, Создатель? – пробормотал Себастьян. Глядя на лицо сестры, Дженнсен подумала, что именно этот вопрос и вправду занимал ее в последний момент жизни. А за окном на газонах валялись тысячи тел.

– Ты должен вывести отсюда императора, – сказала Джен–нсен. – Здесь все очень не просто.

– Я бы сказал, что здесь вообще ловушка. Но мы все-таки можем достичь нашей цели.

То, что происходило с ними дальше, выходило за пределы жизненного опыта Дженнсен, за пределы ее способности ана–лизировать. Девушка знала одно: сейчас она пытается выпол–нить свою задачу. Они метались по залам вслед за доносящими–ся криками, по тропе, отмеченной грудами мертвых тел, потом проникли в самое сердце дворца Исповедниц, где не было на–ружных окон, где воздух был тих и мрачен. Темные тени в залах и комнатах, куда практически не проникал свет, накладывали на происходящее какой-то устрашающий отпечаток.

После перенесенного шока и ужаса Дженнсен чувствовала себя неплохо. Даже навязчивый голос говорил теперь откуда-то издалека. Спустя некоторое время после очередного проис–шествия девушка с удивлением осознавала, что она совершала, и поражалась возможности выносить такое на собственных плечах.

Пройдя очередной коридор, они обнаружили несколько дю–жин солдат, столпившихся в полумраке маленькой комнаты – окровавленных, но живых.

С ними были четыре сестры и Джегань, задыхающийся, од–нако крепко державший в руках окровавленный меч. Дженнсен подбежала и встретилась с ним взглядом. В черных глазах импе–ратора не было ни страха, ни горя, которые ожидала увидеть Дженнсен, – только ярость и решимость.

– Мы уже очень близко, девочка. Не потеряй тот нож и не упусти свой шанс.

Себастьян решил проверить другие двери и расставить охра–ну. Несколько человек, повинуясь его молчаливому сигналу, бро–сились в разные стороны.

– Ваше превосходительство, нам нужно выбираться отсюда.

Джегань хмуро посмотрел на Дженнсен:

– Ты в своем уме?

– Нас здесь разнесут на кусочки! Повсюду мертвые солда–ты. И даже сестры с распоротыми животами…

– Подумаешь, магия! – свирепо улыбаясь, сказал он. Дженнсен не ответила на эту улыбку:

– Ваше превосходительство, вы должны выбраться отсюда прежде, чем вас убьют.

Улыбка исчезла, сменившись яростной злобой.

– Это война! Как ты думаешь, что такое война? Война – это смерть. Сейчас они убивают нас, но я верну им долг с лих–вой! Если у тебя кишка тонка, то почему бы тебе и не удрать, поджав хвост? Но больше я никогда не попрошу тебя о помощи.

Дженнсен мотнула головой:

– Я не удеру. У меня есть причина, чтобы остаться здесь. Мне хочется лишь одного: чтобы вы ушли отсюда. Чтобы Орден не потерял еще и вас вслед за братом Наревом.

Император вспыхнул от отвращения:

– Телячьи нежности!.. – Он повернулся к своим людям. – Половина – взять комнату справа. Остальные – остаться со мной. – Джегань махнул мечом перед лицами четырех сес–тер. – Две со мной, две с ними. И не разочаруйте меня.

После этого солдаты и сестры разделились на две группы. Половина отправилась в комнату справа, а другая пошла за им–ператором. Себастьян сделал жест Дженнсен, девушка присо–единилась к нему, и они двинулись по задымленному залу вслед за императором.

– Вот она! – взревел Джегань. – Здесь! Сюда!

А затем последовал столь мощный взрыв, что пол ушел из-под ног Дженнсен, и она растянулась во весь рост. Помещение наполнилось пламенем, осколки понеслись по воздуху, отскаки–вая от стен. Схватив девушку за руку, Себастьян успел скрыться в глубокой нише. Поток летящих обломков пронесся мимо.