Седьмое правило волшебника, или Столпы Творения

Он поспешно шарил по карманам, за пазухой, в брюках. Все его кошельки, хра–нящие огромное богатство, были на месте, там, куда он их положил. Тогда он предпо–ложил, что валяющийся на дороге коше–лек, возможно, ему и не принадлежал. Ну мало ли кто-то обронил кошелек именно здесь?

Но, проверив голенища сапог, он обна–ружил, что один из кошельков все-таки про–пал. Кипя от злости, Оба проверил кожаный ремешок, который обычно привязывал к щиколотке. Теперь ре–мешок был развязан.

Кто-то украл его кошелек с деньгами.

Он вглядывался сквозь деревья, наблюдая за разыгрываю–щейся сценой. Его брат Ричард и братова симпатичная женушка повернулись к человеку, нашедшему кошелек – кошелек Обы, полный денег.

– Его украл человек, который… я в этом уверен… явился причиной смерти моей жены, – услышал Оба слова старика.

У Обы отвисла челюсть. Так это был муж болотной ведьмы, противной самодовольной колдуньи, которая отказалась отве–чать на его, Обины, вопросы.

Оба знал, что все это – смешное совпадение. Он совершен–но точно это знал.

– Не трогай! – в один голос закричали Ричард Рал и Мать-Исповедница.

– Бегите! – пронзительно взвизгнула другая женщина.

Оба смотрел, как они несутся подобно перепуганным оле–ням. Он понял, что голос появился не просто так. Голос исполь–зовал нечто, принадлежащее людям, чтобы добраться до них, – Оба догадался. Он посмотрел по сторонам на горящие желтые глаза, наблюдающие за ним, и усмехнулся.

Воздух содрогнулся, будто в землю в том месте, где лежал кошелек с деньгами, ударила молния. Собаки взвыли. Оба, за–ткнув уши пальцами, украдкой наблюдал, как лиловые волны расходятся подобно кругам на воде, когда он швырял в пруд мертвое животное.

В один момент, не успев ни охнуть ни вздохнуть, люди были сбиты с ног какой-то грубой силой.

Кольцо фиолетового света, все расширяясь, неслось с немыс–лимой скоростью. Ветер откинул волосы Обы назад, когда коль–цо прошло через него, оставляя след на земле – мягкую, пушис–тую пелену странного фиолетового дыма.

Догадки Обы подтвердились. Голос сделал нечто грандиоз–ное. С восхищением Оба пытался угадать, что будет дальше.

На месте происшествия было спокойно. Тем не менее Оба некоторое время подождал. Он хотел убедиться, что люди не встанут. И только потом он вышел, наконец, из своего убежища, где голос приказал ему подождать.

А теперь голос его подгонял. Собаки стояли поблизости, на–блюдая, как Оба быстро шагает по покрытому дымом простран–ству. Более странного дыма ему не доводилось видеть – мягкий, мерцающий, фиолетовый, чуть с синевой. А когда Оба побежал, дым не клубился под его шагами. Ноги проходили сквозь него, не взбалтывая, как будто все происходило в другом мире, и буд–то теперь он был не здесь, а тоже в другом мире. Хоть и на том же самом месте…

Четверо путников лежали на земле там, где упали. Оба осто–рожно нагнулся, оставаясь на безопасном расстоянии. Люди ды–шали, но очень медленно. Их глаза были открыты. Вряд ли они видели его. Он повел рукой, но ни один не отреагировал.

Оба склонился над Ричардом Ралом, пристально вглядываясь в его спокойное лицо. Опустил руку ниже, прямо перед немига–ющими глазами брата. Тот остался совершенно неподвижным.

При свете звезд было плохо видно, но Оба ясно увидел в этих глазах то, что видел в зеркале. При виде столь похожего на него человека Обу охватило странное чувство. Как при виде привиде–ния… Хотя он, Оба, больше походил на мать. Это было так похо–же на нее – мечтать, чтобы он был больше похож на нее, а не на отца. Эта женщина была жутко эгоистичной. Она пыталась по–стоянно лишить его настоящего положения, даже тем, как он выглядит. Самовлюбленная сука…

А Ричард обманом занял место, по праву принадлежащее Обе, которое отец хотел оставить ему. В конце концов, у Обы и у Даркена Рала были те особенные качества, коими Ричард не об–ладал…

Проверка показала, что старый муж болотной ведьмы тоже дышит. Оба достал кошелек с деньгами и покачал им перед ши–роко раскрытыми глазами Фридриха. Естественно, ответа не последовало. Оба привязал кошелек обратно к щиколотке – го–лос дал именно такой совет.

Обу совершенно не волновало, что в этом трюке голос ис–пользовал его деньги. Ведь судя по тому, что голос для Обы де–лал – красота, неуязвимость и все прочее, – Обе не придется жалеть об оказанной поддержке ни сейчас, ни потом. И так до тех пор, пока это не войдет в привычку.