Седьмое правило волшебника, или Столпы Творения

– Хорошо, – сказала Дженнсен. – Нам надо поставить жи–вотных в стойло, раз уж мы собираемся искать мужа Алтеи.

– Фридрих не часто там появляется. Если вы его встретите, считайте, вам повезло. Большой удачей будет просто поговорить с ним.

Дженнсен проглотила еще один кусок колбасы:

– А вы не можете точно сказать, будет ли он сегодня? По каким дням он приходит торговать?

– К сожалению, дорогуша, не знаю. – Женщина завязала под подбородком развязавшийся красный платок. – Я его вижу то тут, то там. Больше ничего не могу вам сказать. Несколько раз я продавала ему колбасу: он брал ее для жены.

Дженнсен смотрела на вырисовывающийся в дымке Народ–ный Дворец.

– Думаю, нам лучше пойти взглянуть.

У нее бешено заколотилось сердце. Она заметила, как пальцы Себастьяна забегали по плащу, нащупывая рукоять меча. Со своей стороны и она непроизвольно провела рукой по бедру, удостоверившись в том, что нож на месте. Дженн–сен надеялась, что они задержатся во дворце ненадолго. Узна–ют, где живет Алтея, и продолжат свой путь. Чем скорее, тем лучше… Интересно, здесь сейчас лорд Рал или воюет на роди–не Себастьяна?..

Дженнсен сочувствовала людям, оказавшимся под властью лорда Рала – человека, у которого нет ни капли милосердия.

Во время путешествия она попросила Себастьяна расска–зать о его родине. Он поделился с нею убеждениями и чаяния–ми людей Древнего мира, их искренностью и честностью, их страстным стремлением к Свету Создателя. Себастьян с волне–нием в голосе рассказывал о возлюбленном духовном лидере Древнего мира, брате Нареве. Брат Нарев учит тому, что забо–та о благополучии окружающих не только обязанность, но и священный долг всех людей. Раньше Дженнсен и представить не могла, что существуют места, где живут столь сострадатель–ные люди.

Себастьян рассказывал, что Имперский Орден героически выдерживает натиск захватчиков, во главе которых стоит лорд Рал. Дженнсен как никто другой понимала, что значит бояться этого человека. Именно из-за этого страха она опасалась ока–заться во дворце. Если лорд Рал там, его силы будет вполне дос–таточно, чтобы обнаружить ее близкое присутствие…

Ровная колонна солдат в кольчугах и темных кожаных дос–пехах, выехав из дворца, двинулась в противоположном направ–лении. Их оружие – мечи, топоры, пики – грозно сверкали в лучах утреннего солнца. Дженнсен опустила глаза и старалась не смотреть на проезжавших мимо солдат. Она опасалась, что ее выделят из толпы по взгляду, будто так они могли распознать только им одним видимый знак. Натянув капюшон плаща, она прикрыла рыжие волосы, чтобы они не привлекали нежелатель–ного внимания.

Ближе к большим воротам, ведущим на плато, толпа стала гуще. К югу от скал все вокруг было заполнено торговцами, си–дящими в палатках, образовывавших временные улицы. Новоприбывшие останавливались там, где могли найти жилье. Не–смотря на холод, казалось, все находятся в прекрасном настрое–нии – шла бойкая торговля.

Д’харианские солдаты, похоже, были вездесущи. Все как на подбор – высокие, широкоплечие, в одинаковых кожаных дос–пехах, кольчугах, шерстяной одежде. Все вооружены по мень–шей мере мечом, но у многих есть еще и топоры, булавы с шипа–ми или ножи. Солдаты были бдительны, но без причины не об–ращали на торговцев никакого внимания.

Торговка колбасой, прощаясь с Дженнсен и Себастьяном, пожелала им всего наилучшего, свернула с дороги и поставила телегу рядом с тремя мужчинами, стоявшими возле винных бо–чонков и маленького столика. По всей видимости это были бра–тья – с одинаковыми крупными скулами, широкоплечие, с взъе–рошенными светлыми волосами.

– Найдите человека, у которого сможете оставить лоша–дей, – напутствовала колбасница Дженнсен и Себастьяна.

У многих из тех, кто встал здесь лагерем, имелись животные, и, казалось, было легче договориться здесь, чем подниматься ко дворцу. Некоторые с громкими криками продирались сквозь толпу. Возможно, торговля у них шла лучше, чем у тех, кто стоял на месте. Многие, похоже, и вовсе не собирались заходить внутрь дворца. Наверное, их привлекало сюда меньшее количе–ство стражников и представителей власти.

Себастьян незаметно оценивал ситуацию. По его взгляду Дженнсен поняла, что он подсчитывает количество солдат. Дру–гим могло бы показаться, что он просто разглядывает публику, приценивается к товарам, но Дженнсен видела, что его внима–ние приковано к огромным воротам между высокими каменны–ми колоннами.