ФЕЙСКОНТРОЛЬ НА ГЛАВНУЮ РОЛЬ

   Ира большой мастер устроить все таким образом, что вы потом долго пытаетесь сообразить: она хотела угодить хозяевам или, наоборот, решила их проучить.

   Сейчас, например, Ирка сумела задеть мою больную струну, приведя меня в взволнованное состояние. Я ведь знаю, что большинство человеческих инфекций не опасно для собак и вряд ли мопс принялся чихать, в секунду заразившись от Арины, но Ира достигла нужного ей эффекта – хозяйка на предельной скорости мчится в Ложкино.

   Арина сидела в гостиной – одна в полной тишине у неработающего телевизора. Обозлившись на совсем отбившуюся от рук Ирку, которая и не подумала подать гостье чаю, я тут же засуетилась.

   – Хочешь кофейку? Или какао? Впрочем, настало время обеда, наверное, у нас найдется чем перекусить. Ира! Ира!! Ира!!

   Домработница заглянула в гостиную, и я потеряла дар речи – лицо вредины украшала маска из голубой марли.

   – Слушаю, – глухо сказала Ирка. – Эй, вы куда, фу!

   Но собаки уже просочились в приоткрытую дверь. Я, успев прийти в себя от вида прислуги, вновь онемела: все псы были украшены такими же голубыми «лепестками». Лучше всех выглядели Снап и Банди, на их крупных головах маски сидели идеально, а Черри смотрелась странно, у пуделей ведь слишком длинный нос. К тому же резинки, которые были зацеплены за уши, притянули их к глазам собачки. Но хуже всего пришлось Хучу, у которого мордочка напоминает переднюю часть троллейбуса после его столкновения со столбом. Я даже не поняла, коим образом Ира ухитрилась прикрепить к мопсу повязку от вредоносных инфекций.

   – Немедленно накрой стол! – рявкнула я.

   – Скатертью? – прикинулась дурой Ира. – Поменять на новую?

   – Продуктами, – зашипела я, – вкусными и свежими.

   – Так у нас в холодильнике одна свекла, вы не приказывали в супермаркет ехать, – округлила глаза Ира, – и денег не оставили.

   Я ощутила себя болонкой, которую сунули в клетку к гиене, чтобы последняя поразвлекалась. Самое интересное, что Ира говорит правду – я на самом деле не просила ее покупать еду и забыла оставить деньги. Вот только все в доме прекрасно знают, где они лежат и…

   – У меня нет аппетита, – прошептала Арина.

   – Так я пойду, – обрадовалась Ирка и убежала.

   – Как дела? – спросила я и тут же осеклась. Более глупого вопроса и не придумать.

   Арина открыла сумку, вытащила носовой платок и заплакала.

   – Плохо.

   Я похолодела.

   – Нина! Она…

   – Мама жива.

   – Слава богу, – вырвалось у меня.

   Арина схватила меня за руку:

   – Помоги!

   – Проси, что хочешь, – воскликнула я.

   – Ты ведь знакома с Грегори Давиньоном?

   – С ним общается Наташа, баронесса Макмайер.

   – Свяжи меня с коллекционером! Срочно, прямо сейчас!

   – Аришенька, что случилось? Объясни!

   Дочь Нины прижала к груди руки.

   – Мама в стабильном состоянии.

   – Хорошо, – обрадовалась я, – что ей не делается хуже.

   Арина захохотала, одновременно по щекам ее потекли слезы.

   – Ты дура! – срываясь в истерику, выкрикнула она. – Дура! Стабильное состояние – это кома!

   – Но ведь Нине не стало хуже, – растерянно повторила я.

   Арина затряслась:

   – Извини, извини, извини… Я нагрубила тебе!

   – Ерунда.

   – Я сегодня имела длительную беседу с моим любимым, он лечащий врач мамули, – простонала гостья. – Каждый день коматозного состояния уменьшает шансы на выздоровление. Если мама пролежит на аппарате месяц, то надежда на ее восстановление как нормального человека станет равна нулю.

   – Я слышала, что некоторые люди вернулись к жизни, проведя в коме годы, – возразила я.

   Арина мрачно улыбнулась.

   – Да, три или четыре человека во всем мире.

   – Значит, есть шанс. Всегда остается надежда.

   Арина вскочила.

   – Дура! Ой, прости, прости, прости:

   – Ерунда, – уже обиженно повторила я. – В принципе я готова выслушать тебя и понимаю, как трудно сдерживаться в подобной ситуации. Но давай попытаемся трезво оценить положение. Скажи, что от меня надо?

   – У врачей неутешительный прогноз, – неожиданно спокойно ответила Арина. – Тело еще живет, но мамули уже нет. Понимаешь?

   Я кивнула.

   – Лекарства поддерживают физиологию, – вещала Арина, – но если их отменить, то… Ясно?