Легенда о трех мартышках

– Есть альтернатива? – поинтересовалась Марлена.

– Конечно! – азартно ответил замдиректора.

– И какая?

– Рожай малыша!

– Ты с ума сошел! – взвилась Мара. – Я не собираюсь быть матерью-одиночкой. Мне нужно окончить институт, найти хорошую работу, в конце концов выйти замуж!

– Это не важно, – отмахнулся будущий папаша.

– Хорошенькое заявление, – обозлилась Мара. – Короче, давай деньги и до свидания.

– Нет! Ты родишь! – выкрикнул любовник. – Получится замечательный человечек. Мой ум соединится с красотой матери.

– Отлично придумано, – фыркнула Марлена, – но нет!

– Тогда прощайся с институтом, тебя выгонят, провалят на сессии, – пригрозил Андрей Григорьевич.

– Если ты не хочешь дать денег, сама обойдусь, – устало сказала Мара. – Никто не может запретить мне сделать аборт!

– Ошибаешься, – возразил Андрей, – я уже говорил, что в случае неповиновения выгоню тебя из вуза. Это раз. Потом отправлю под суд за незаконный аборт и врача, и пациентку. Ты очутишься в тюрьме. Это два! Хватит или продолжать? Есть еще варианты?

– Ну зачем тебе малыш? – взмолилась Мара. – Ведь ты растишь троих парней!

– Нужен, – загадочно ответил Андрей Григорьевич.

– Между прочим, я могу сообщить твоей жене правду о наших отношениях, – пошла ва-банк Марлена. – Это тебе следует меня бояться! Я не смогу одна воспитать ребенка, не побоюсь скандала, подам на алименты. Если кого и выгонят, так это тебя! Пнут под зад ногой с работы!

Стефанов ухмыльнулся.

– Алевтина Глебовна все знает!

– Что? – опешила Мара.

– О наших встречах.

– Врешь, – оторопела девушка.

– Я говорю правду, – пожал плечами Стефанов.

– Слов нет, – промямлила Мара.

– Моя жена не способна родить, – вдруг разоткровенничался любовник.

– Откуда же трое мальчишек? – задала ожидаемый вопрос Марлена.

Последовал ответ:

– Это наши дети!

Мара заморгала, Стефанов улыбнулся.

– Все будет шито-крыто. Доработаешь до шестого месяца, никто ничего не заподозрит. Потом я тебя поселю в тихом месте, родишь на дому, у меня есть на примете опытная акушерка, и сразу отдашь младенца Алевтине Глебовне. Все. Больше можешь о судьбе мальчика не беспокоиться.

– С ума сойти, – прошептала Мара.

– Хочешь получить диплом врача? – иезуитски спросил любовничек.

– Да, – кивнула несчастная.

– Тебе ребенок нужен?

– Нет.

– Надеешься после получения диплома хорошо устроиться?

– Да, – односложно подтвердила Мара.

– Мечтаешь о месте хирурга в крупном центре?

– Конечно.

– Не хочешь отрабатывать на заводе?

– Не особо, – призналась Марлена.

– Имеешь влиятельных родственников? Чиновного отца? Мужа с положением?

– Нет!

– Или обладаешь средствами?

– Нет! – отчаянно твердила Марлена.

– Тогда придется согласиться на мои условия!

– Черт возьми! Да зачем тебе мой младенец понадобился? – не выдержала Марлена.

– Нужна хорошая кровь, другие неудачные получились, – загадочно ответил Андрей Григорьевич.

– Дурак, – по-детски сказала Мара и захлюпала носом.

– Иди, радость моя, подумай над словами умного человека, – вздохнул любовник, – взвесь все «за» и «против», потом принимай решение. И помни, я верный друг, могу протянуть руку помощи и вызволить тебя из любой неприятности. Но я и опасный враг. Объявишь мне войну – проиграешь.

Марлена вернулась на рабочее место, ощутила тошноту и ринулась в туалет. После того как бедняжку вывернуло наизнанку, она выползла к раковине, стала умываться и услышала голос Афанасии:

– Тебе плохо?

Марлена хотела по привычке ответить: «Все отлично», но неожиданно заплакала. Фася схватила девушку за руку:

– Рассказывай!

– Не могу, – простонала Марлена.

– Говори! – приказала стоматолог.

– Ты со мной перестанешь дружить! – зарыдала бедняга.

– Говори! – не успокаивалась Фася.

И студентка выложила всю нелицеприятную правду. Когда она высказалась, Афанасия застыла без движения.

– Ну вот! – в отчаянии воскликнула Мара. – Так я и знала! Ты меня презираешь!

– Иди в сестринскую, – приказала Фася, – и жди меня там!

– Что ты задумала? – занервничала Марлена.

– Спокойно, – улыбнулась Афанасия, – я скоро вернусь.

Ощущая себя щепкой, которую туда-сюда мотает гигантская океанская волна, Мара пошла в комнату отдыха медсестер и прилегла на диван. Ее дежурство начиналось через полчаса, она не имела права дремать, но неожиданно усталость парализовала Марлену, и она уснула.