ИСПОВЕДНИЦА

- Вы не сможете изменить решение! - во всю глубину легких крикнул он им, - Успокойтесь! Сосредоточьтесь!

Они прекратили возмущаться, но и не смирились с этим. Также как и Ричард, но он понимал, что ничего не сможет предпринять против этого. В конце концов, сам император не засчитал их гол. Ричард оказался перед необходимостью изменить свои планы.

- Мы должны остановить этих мужчин, - говорил он, вышагивая перед своей командой. - Когда снова придёт наш тайм, будем играть два-пять, - он показал сначала два, потом пять пальцев. Они кивнули. - Вы не можете остановить то, что только что произошло, но вы сможете помешать им набирать очки. Потом мы разыграем свою игру и вернём то, что было отнято незаконно. Перестаньте заостряться на том, что произошло и уже свершилось, - сосредоточьтесь на том, что мы должны сделать.

Все кивнули и начали выстраиваться, готовясь к нападению другой команды. Они по-прежнему были разгневаны, но теперь они сосредоточили этот гнев на другую команду.

Нападение команды императора было небрежным. Они все ещё находились во власти ликования по поводу того, как лихо у них отняли очко. Их ключевой отлетел от костодробительного удара скоординированного блока. Ричард гордился способом, каким его игроки обращали свой гнев и использовали его.

В разъяренной борьбе после столкновения Джонрок завладел броцем. Он перебросил его Брюсу, когда преследователи были рядом. Брюс в свою очередь перепаснул броц Ричарду. Ричард просквозил поле и, к дикому восторгу толпы, и изо всех сил бросил броц от двуочковой линии. Броц влетел в сетку. Конечно его не засчитают, но толпа взревела так, словно это был настоящий гол с двумя очками. Овации содрогнули землю. Это было доказательство украденного гола. Насколько сейчас Ричарду представилась возможность, с такой он и одернул задранный нос Джеганя.

Их сторонники в толпе начали распевать: "Четыре - один! Четыре - один! Четыре - один!"

Официальный счёт по-прежнему был один-один, но в представлении тех, кто приветственно восклицал, он был сейчас четыре-один.

Во время их следующей атаки, когда ключевой команды императора пробрался в одноочковую зону и бросил броц, один из игроков Ричарда высоко подпрыгнул и сумел сбить броц вполне достаточно, чтобы тот пролетел далеко в стороне от цели. Когда дунул рог, счёт оставался прежним - один к одному.

В первой же своей атаке, Ричард был почти у победной зоны, когда его схватили. Его ноги зажали словно в тиски. В падении Ричард бросил броц в сторону Джонрока. Джонрок схватил броц буквально за мгновение до того, как игрок другой команды поймал его.

Джонрок достиг победной зоны и сделал бросок. Лежавший на земле, Ричард видел как броц вошел в сетку, выигрывая очко.

Джонрок, вне себя от радости, махал обеими руками высоко в воздухе и подпрыгивал словно мальчишка. Толпа это обожала. Ричард не мог сдержаться от улыбки, пока он выпутывался от жалкого типа, который больно ударил в спину как раз в тот момент, когда они расходились. Ричард не поддался на провокацию. Он считал бессмысленным позволять себе вовлечься в драку, когда броц не в игре.

Догнав Джонрока, и когда они вместе бежали назад к стартовой точке их следующего захода, Ричард похлопывал по плечу своего нападающего.

- Хорошая работа, Джонрок, - Ричард пытался перекричать приветственные возгласы.

- Я принес нам славу!

Ричард не мог сдержать смех. - Славу, - согласился он и в очередной раз похлопав Джонрока по спине, добавил, - И очко, которое засчитано.

Пока они выстраивались и ожидали судью, который принесёт броц, вся команда выкрикивала поздравления в адрес сияющего Джонрока. И прежде чем занять свое обычное место справой стороны от Ричарда, он приветственно качнул кулаком, вызывая могущественный клич команды. Брюс занял свое место левого нападающего. Блокеры сформировали клин, максимально затяжелённый спереди стоящим там Джонроком. Манёвр заключался в том, чтобы пройти защитников с левой стороны, где защита была наиболее уязвима.

Как они начали наступление, команда императора начала заходить слева от Ричарда, как он и рассчитывал, но в последнее мгновение они отклонились и пошли на столкновение с самым центром, самой тяжелой частью клина. Подобный тактический ход не остановил бы Ричарда или не давал шансов добраться до броца. Они стремились к чему-то другому. Ричард почувствовал, что надвигается беда, когда блокирующие полузащитники бросились на передовых блокеров.