ИСПОВЕДНИЦА

Ключевой игрок с парными стрелами молний стоял с ничего не выражающим взглядом, который никак не раскрывал его реакции на происходящее. Это напомнило Кэлен себя, когда она надевала маску равнодушия, оказываясь перед лицом явно ужасных провокаций, и своим бессмысленным взглядом никак не проявляла того, что творилось внутри.

И все же, в спокойном поведении этого мужчины Кэлен читала взведённую ярость.

Он никогда не оглядывался в её сторону - его пристальный взгляд был сосредоточен на ключевом команды противника. Но когда она разглядела его всего, его лицо, даже сплошь покрытое рисунками, когда заметила как он держится, когда разглядела его в подробностях, не в силах оторвать взгляд… её колени подкосились.

Командующий Карг, следуя со стороны поля, прокладывал свою дорогу через ряды охранников, дабы присоединиться к Императору Джеганю. Добравшись до цели, он сложил руки на груди, явно не переживая по поводу того, какой галдёж поднялся из-за его команды. Кэлен отметила, что Джегань не смеялся наряду со всеми остальными. Он даже не улыбался. Командующий и император приклонили головы поближе друг к другу и вели беседу, слов которых Кэлен не могла разобрать в этом хаосе насмешек, хохота и непристойных оскорблений, выкрикивающим толпой.

В то время как Джегань и Командующий Карг продолжали беседу, другая команда затеяла танец вокруг поля задрав руки, принимая одобрительный вопль толпы, словно они только что прибавили очко своей команде. Они стали героями ничего не совершив.

Эти солдаты, преданные догматическим верованиям, мотивировались ненавистью. Они воспринимали любое проявление индивидуальности как высокомерие, веру - неправедностью, а подобную пристрастность - как притеснение. Кэлен вспомнились слова Джеганя: "Братство Ордена наставляет нам, что быть лучше кого-то, значит быть хуже всех".

Люди искренне верили в подобную догму, и потому они ненавидели этих мужчин, посмевших выделиться, считающих себя лучше других. Но вот странность - они пришли увидеть, какая из команд одержит победу, увидеть людей, что окажутся лучше других. Было неизбежно, что верования столь же абсурдные как учение Братства Ордена наведёт бесконечную путаницу противоречий, желаний, эмоций. Недостатки, которые легко выявлялись даже самым элементарным здравым смыслом, покрывались щедрым навязыванием веры. Любой, кто подвергал сомнению основы веры, считался нечестивцем.

Эти люди добрались сюда, до Нового Мира, чтобы уничтожить нечестивцев.

Наконец, судьёй был восстановлен порядок, который призвал толпу успокоиться для возможности начать игру. Поскольку зрители утихомирились, в некоторой степени по крайней мере, игрок с серыми глазами жестом указывая в сторону горсти соломы у судьи, пригласил своего противника тянуть жребий первым. Тот, вытянув соломинку, расплылся в улыбке тому, что длина вытянутой соломинки безусловно казалось выигрышной длины.

Человек с серыми глазами вытянул соломинку, и она оказалась длиннее.

Сопровождаемый неодобрительной реакцией толпы, судья передал броц ключевому игроку с разрисованным лицом.

Вместо того чтобы пойти в свою сторону поля и начать своё нападение, он дождался момента, пока толпа немного стихнет, после чего любезно вручил броц ключевому другой команды, тем самым отдавая ему свой шанс первому открыть счёт. Толпа взорвалась диким хохотом от такого неожиданного поворота событий. Конечно же, они решили, что раскрашенный ключевой был тем дураком, который только что вручил победу другой команде. Они разразились одобрительными возгласами, словно их команда только что победила.

Ни один из игроков разрисованной команды не выказал какой-нибудь реакции на то, что их ключевой только что сотворил. Вместо этого, они деловито начали маневрировать по полю, занимая свои места на левой половине поля, приготавливаясь к отражению первого нападения.

Когда песочные часы были перевернуты и раздался гудок рога, атакующая команда не стала тратить времени понапрасну. Горящие желанием выиграть быстро, они ринулись в атаку. Выкрикивая боевые кличи, они помчались через поле. В свою очередь, раскрашенная команда понеслась к центру поля, чтобы встретить атаку. Рев толпы становился оглушительным.

Мышцы Кэлен напряженно сжались в ожидании ужасного столкновения плоти и костей.

Но ничего из того, что она вообразила, не произошло.

Раскрашенная команда - красная команда, как окрестили их стражники - свернула со своего направления нападения и разбившись на две части, обходила стороной передовых блокеров, двигаясь не на них, а по направлению тыловых защитников. Такая неожиданная и дилетантская ошибка была улыбкой фортуны для команды, пробующей получить очко. Следуя за своими блокерами и фланговыми игроками, ключевой с броцем прошел сквозь брешь красной команды, что открылась перед ним, и продолжал мчаться прямо по полю.