ИСПОВЕДНИЦА

Никки никогда ранее напрямую не сталкивалась с ведьмой, поэтому подробный механизм их действий был для нее загадкой. - Как?

- Ведьма перемещается в вихре времени. Она видит поток событий в будущее. Их способность, во многом, дополнительная форма пророчества. Это значит, что она готова к заклинанию раньше, чем ты выдала его. Она знает, что случится. Её собственная способность, ее собственный Дар позволяет ей действовать против тебя, прежде, чем ты закончишь то, что сделаешь с ней.

Это все приходит к ним совершенно естественно, словно инстинктивное движение руки, когда кто-то бьет тебя. Ее блок уже там, когда формируется твоя сеть, когда ты только начинаешь разворачивать свой удар. Она отказывает тебе в базовом соединении, поэтому твоя сеть не может даже начать формироваться. Как я уже сказал, она способна развернуть это обратно прежде, чем создалось соединение между управляющим и объектом. Твоя сила падает сама на себя - то есть на тебя.

С ее стороны на это не уходит много энергии. Ее сила - это твоя сила. Чем тщательнее ты пытаешься что-то сделать, тем труднее это становится. Она не увеличивает своих усилий, она просто возвращает твои, замыкая круг. Чем сильнее ты напираешь, тем больше силы возвращается к тебе от ее блока.

Ведьма тебя использует. Эта сила, твоя сила, падает на тебя снова и снова, чем усерднее твои попытки. Тем же образом, как сгибание металлической пластины вперед-назад нагревает ее; так и твоя собственная сила стремящаяся обратно к тебе снова и снова, всякий раз, когда ты пытаешься создать заклинание, чтобы перебороть ее, ввергает твое тело в лихорадку.

- Зедд, этого не может быть. Ты же использовал магию. Я видела, что ты сплел сеть и это не причинило тебе вреда. Значит ее блок потерпел неудачу.

Старый волшебник улыбнулся:

- Нет, он не потерпел неудачу, он был провалом с самого начала. Я использовал так мало энергии, что она не смогла почерпнуть из нее силу. Поскольку она не смогла почерпнуть силу, она не смогла заблокировать заклинание или направить его обратно. Ей было не за что ухватиться.

- Какого рода заклинание может совершить подобную вещь?

- Я создал защитную сеть с вплетением простого уравновешивающего заклинания. Тебе следовало сделать то же самое.

Никки провела рукой по лицу.

- Зедд, я колдунья со стажем. Но я никогда даже и не слышала об уравновешивающем заклинании.

Он пожал плечами.

- Ну, я полагаю, ты и теперь всего не знаешь, не правда ли? Я использовал уравновешивающее заклинание для оболочки, потому что, если бы я промахнулся и сделал бы его чуточку сильнее, и она отразила бы его на меня, ну, она бы сделала меня просто более уравновешенным. Становление более спокойным даже помогло бы мне. Я бы тогда знал, что перешел границу, и был бы более выдержан для очередной попытки, и имел бы лучшие шансы преуспеть во второй раз.

Никки пораженно покачала головой.

- Это уж точно, что я не знала достаточно, чтобы иметь дело с подобными Сикс. То, что ты сделал, возможно и не могло достать до меня, но, по крайней мере, этого было достаточно, чтобы удержать ее от убийства.

Зедд только улыбнулся.

Никки взглянула на него.

- Где ты научился этому трюку?

Он пожал плечами.

- Неприятный опыт. Я имел дело с ведьмой ранее, поэтому знал, что существует единственная вещь, которую я могу сделать.

- Ты имеешь в виду Шоту?

- Частично, - сказал он. - Когда я забрал у нее Меч Истины, у меня было очень много неприятностей. Эта женщина коварна, умна и полна неприятных сюрпризов, скрытых за блестящими глазами и лукавой улыбкой. Я обнаружил, что использование вещей обычным образом просто не срабатывает. Моя борьба ее забавляла. Чем больше силы я использовал, тем хуже делал самому себе, и тем шире она улыбалась.

Он улыбнулся про себя, словно слегка отклонившись в мыслях.

- Эта была ее ошибка - улыбаться.

Он поднял вверх палец, что выразить свою позицию. Она вывела меня из себя, поэтому все, что я сделал - это ничего не сделал. В тот момент я понял, что мое использование силы было тем, что давало необходимую ей энергию.

- Поэтому ты не использовал силу.

Он распростер свои руки, как будто она наконец усвоила урок.

- Иногда, делать то, что ты собираешься сделать, может быть наихудшим выходом. Иногда, чтобы достичь того, что тебе нужно, ты должен сдержаться в самом начале.

Как только до нее дошла идея, которую он выразил, так все ее беспорядочные воспоминания, - ставящие в тупик кусочки какой-то огромной мозаики, которые до этого никуда не подходили, - освободились оттуда, где они томились в темных углах ее сознания, вставая на место. Она словно увидела все в новом свете.