ИСПОВЕДНИЦА

- Ты теперь полностью осознаёшь то, что случится, если ты не будешь повиноваться нам? - спросила Сестра Эрминия.

Никки не могла ответить. Голос был не подвластен ей. Ей удался лишь небольшой кивок.

Сестра Эрминия наклонилась. Кровь, наконец, прекратила струиться из её раны на голове. - Тогда поднимайся на ноги, Сестра.

Боль, наконец, ослабла до той степени, когда Никки была в состоянии стоять.

Ей не хотелось вставать. Она желала, чтобы они убили её. Но, тем не менее, Джегань этого не допустит. Джегань хотел заполучить её в свои лапы.

Поскольку её зрение начало проясняться, она увидела, что Сестра Грета пробралась обратно вдоль зала и рылась в карманах Энн. Она вытянула что-то из кармана, скрытого под поясом Энн. Она просмотрела её, а потом выставила её напоказ.

- Можете предположить, чего это я нашла? - вопросила она, размахивая двум другим, чтобы те могли видеть. - Заберём это с собой?

- Да, - ответила Сестра Эрминия, - Но сделай это быстро.

Сестра Грета запихнула маленькую вещицу в свой карман и вернулась к двум другим. - У неё больше ничего нет.

Сестра Эрминия кивнула. - Нам лучше поторопиться.

Всё трое стояли плечом-к-плечу и смотрели в зал по направлению к Энн. Никки могла сказать, что даже объединившись, им по-прежнему трудно было пользоваться своей силой. Без заклинания, что предохраняло Народный Дворец и истощало их Хань, любая из этих троих, в одиночку легко обратилась бы к той силе, которая могла сокрушить Энн.

Воздух затрещал от вспышки Магии Ущерба. Прихожие, потускневшие от того, что большая часть факелов погасла от взрыва. Кромешная тьма извилисто поплыла сквозь коридор, обратно к аббатисе, и наконец окутала мертвую женщину. Гул силы заставил Никки снова на мгновение потерять своё зрение из-за угнетающего покрова мрака.

Когда зрение восстановилась, Энн исчезла. Даже её кровь. Каждый след её существования был уничтожен Магией Ущерба. Казалось невозможным, чтобы вот так, почти тысяча лет жизни могла пропасть в одно мгновение.

Никто и никогда так и не узнает, что с ней случилось.

В то время как тело и кровь были уничтожены, всё же мрамор восстановить было не так-то легко. Но, видимо, Сестёр это не заботило.

На Никки обрушилось чувство, что абсолютно всё только что умерло, даже надежда.

Сестра Эрминия схватила Никки под руку и пихнула её вниз по проходу. Никки споткнулась, но успела удержаться в равновесии и не упасть. Она безжизненно двигалась впереди этих троих, заставляющих её продолжать движение острыми уколами в чуткие почки посредством ошейника.

Одолев небольшой отрезок, Никки получила указание свернуть в коридор налево. Слепо повинуясь их указаниями, она повернулась и пересекла несколько маленьких коридоров, после чего ей было сообщено следовать до конца малого прохода, который заканчивался входом в гробницу. Довольно простые обитые медью двери были закрыты. Они вообще не были такими массивными или покрытыми декорациями, как те, что она видела во время посещения усыпальницы деда Ричарда, Паниса Рала, которая была расположена на почтительном удалении.

Никки нашла несколько странным направляться в гробницу. Она задалась вопросом, намереваются ли Сёстры спрятаться, пока будут продумывать способ, который позволит им выбраться из люто охраняемого Дворца. Видимо, поскольку сейчас была ночь, скорее всего они намеревались дождаться более оживленного времени дня, чтобы их не так уж легко можно было заметить. Но как им удалось проникнуть сюда, Никки не представляла.

На каждой двери был вытиснен простой мотив в виде изображения одного круга внутри другого. Сестра Грета потянула одну дверь и пригласила остальных войти, причём Никки первой.

Войдя вовнутрь, Сёстры воспользовались своим Даром, чтобы поджечь единственный факел. Украшенный орнаментом гроб лежал на возвышении пола по центру маленькой комнаты. Стены выше уровня высоты гроба были покрыты камнем с извивающимся коричневым и желтовато-коричневым оттенком. Черный гранит, который в свете факела мерцал медными бликами, покрывал нижнюю часть стен.

Словно в негласной договорённости, верхняя часть поверх уровня гроба, походила на мир жизни, в то время как часть ниже, покрытая чёрным камнем, напоминала о подземном мире.

То, что было высечено поверху на более светлом камне, были базисными заклинаниями на Верхне Д'Харианском. Они рядами обегали периметр комнаты. Никки просмотрела манускрипт, и поняла, что это, скорее всего, довольно обычное обращение к добрым духам с просьбой принять этого лидера Рала в ряды добрых духов наряду с другими, которые примкнули к ним до него. Он повествовал о жизни человека и о том, что он сделал для своих людей.