Лягушка Баскервилей

– Значит, на воле тебя ждет богатство, – подвела черту под рассказом Лары врач.

– Да, – закивала молодая женщина.

– Хм, тебе еще долго не удастся им воспользоваться. И потом, вдруг кто найдет тайник?

– Нет, – уверенно ответила Лара, – фигурки все в разных местах, а доска вообще очень хитро упрятана. Сергей говорил, что вместе хранить дорогие вещи опасно – если обнаружат, то сразу все пропадет.

Докторица поцокала языком, потом сказала:

– Я врач, давала клятву Гиппократа и умею беречь чужие тайны. Но ты впредь будь осторожней – не болтай в бараке.

– Я ни с кем не дружу, – ответила Лариса, – с вами сама не знаю почему разоткровенничалась.

– Со мной можно, – улыбнулась врач.

С той поры Неонила начала подкармливать Лару…

– Кто? – перебила я.

– Неонила, – повторила Берта, – так звали докторицу. Она, правда, велела обращаться к ней Нелли Семеновна, не нравилось ей собственное имя.

– Майкова! – закричала я. – Раиса, санитарка из Добротеева, никак не могла вспомнить имя врача, которая за деньги помогала зэкам попасть на свободу. Бормотала, бормотала, потом брякнула: «Буратино» по какой-то своей ассоциации. «Может, ее имя Мальвина?» – спросила тогда я. И Раиса обрадовалась: «Мальвина, точно». А на самом деле Неонила, старинное, практически не используемое в наше время имя!

– Эта Нелли, – продолжала Берта, – оказалась женщиной умной и хитрой. Живо Лару обработала, да как ловко! Вызывает один раз Ларису начальник отряда и велит: «Ступай к Нелли Семеновне, она у ворот, прямо у выхода из накопителя…» Знаете, что такое накопитель?

Я кивнула:

– Небольшое пространство, ограниченное с двух сторон железными дверьми. Слева стена, справа, за решеткой, сидит дежурный. Каждый из людей, не зэков, а обычных, свободных граждан, желая пройти внутрь зоны, входит в накопитель, дверь за ним закрывается, человек показывает сотруднику колонии документы, и офицер открывает вторую дверь. По сути, накопитель – огромная клетка, вход туда и выход из нее лишь поодиночке.

– Да, правильно, – оценила мои познания Берта и продолжила рассказ.

…Лара подошла к проходной и увидела в накопителе молодого мужчину с ящиком.

– Это мой сын Павел, – вдруг представила парня Нелли, – он мне помог лекарства довезти.

Павел улыбнулся, офицер велел Ларе зайти внутрь и взять картонный короб. Сын Нелли глянул Ларисе в глаза, и случилось то, на что рассчитывала врач: заключенная влюбилась. Сразу, с первого взгляда.

Дожимали Ларису по всем правилам. Нелли носила ей письма от Павла – страстные любовные признания, она же тайком подкармливала Лару, встречалась с ней как бы случайно, не забывая восклицать: «Господи, сколько же тебе еще свободу ждать!» Лара вздрагивала, мрачнела, а вечером в бараке плакала, сунув голову под подушку.

В конце концов настал день, когда Нелли завела Ларису в процедурный кабинет и сказала:

– Есть план. Ты можешь скоро выйти на свободу.

– Как? – загорелась Лара.

– У меня имеется подруга, – зашептала Нелли, – Зинаида, мы с младенческих лет вместе…

– Зинаида, – снова заорала я, – мать Алины, названая сестра Нелли! Ну как же я не догадалась! Ведь многократно слышала имя «Зина» от Раисы!

– Зинаид на свете много, – вежливо отметила Берта. – План был такой. Зина работает в психиатрической больнице, и если Лара сымитирует самоубийство, Нелли объявит ее сумасшедшей, а затем отправит в клинику. Оттуда Лариса отправится на свободу с документами на чужое имя, выйдет замуж за Павла, и вместо грозовых туч над головой девушки засияет голубое небо. Но! Жалостливые Нелли и Зина, конечно, помогут милой девушке бесплатно, только в афере будет участвовать много посторонних людей: начальник зоны, дежурный офицер, воспитатель, санитарки – им всем надо будет заплатить. В общем, Лару поставили перед выбором: либо с помощью Нелли и Зины она довольно скоро выберется на свободу, либо сидеть ей еще не один год. И Лара приняла решение. Она…

– Она сказала Нелли, где спрятана одна из фигурок, – мрачно перебила я рассказчицу.

– Точно! Докторша съездила в указанное место и убедилась: будущая невестка не лжет, она и впрямь обладает золотом. Дальше события пошли по написанному сценарию. Нелли научила Лару, как следует порезать руку, чтобы, с одной стороны, крови было много, а с другой – не нанести особого вреда здоровью. Затем «самоубийцу» перевели в Добротеево, где ею занялась Зинаида.