Дама с коготками

– Но как, как, – бормотал, нелепо вертя головой, Степка, – почему?

Очевидно, в этот момент я расслабилась. Свежевымытая Марина рванулась со стула, плечом распахнула дверь и в мгновение ока кинулась на улицу. Никто не побежал за ней. Мы услышали, как во дворе заработал мотор.

Степка упал на диван и уткнул лицо в ладони. Петька подошел ко мне:

– Как ты узнала?

– В общем, случайно. Ужинала во французской булочной и заметила за соседним столиком Кирилла и «Полину». Очень удивило, что он называл ее Мариной. Проследила за ними, и все как-то одно к одному сложилось.

Анна с удивлением посмотрела на доктора:

– Ты знал, что она аферистка, и не предупредил?

– Да что вы, – замахал руками врач, – это был не я. Дашка перепутала.

Доктор смотрел на всех ясными, честными глазами:

– Это был кто-то очень похожий на меня. Я никогда не ходил во французскую булочную и не знакомился с мошенницей.

– Абсолютно уверена, что видела тебя, – настаивала я, – ты был в бордовом анораке и кепке.

– Подумаешь, – хмыкнул Кирилл, – да в таких куртках пол-Москвы ходит.

– Зачем она хотела выйти замуж за Степку? – задумчиво спросила Анна.

– Марина женит на себе состоятельных мужчин, – пояснила я, – узнает, где они прячут самые ценные вещи, и грабит ротозеев. Проделывала такое не то восемь, не то девять раз. Кстати, Кирилл разговаривал с ней как с очень близким человеком и велел что-то искать. Так и сказал: «Поищи лучше у Войцеховского в кабинете».

Кирилл затряс головой:

– Дашка, как не стыдно выдумывать! Никогда, вообще никогда не встречал эту тетку.

– Нет, – настаивала я, – совершенно точно видела, как вы сначала ворковали за столиком, а потом поехали в ее квартиру. Большой Козловский переулок, дом 7.

– Но у нее же паспорт, – все никак не мог прийти в себя Степан, – и она такая милая, заботливая, совершенно не похожа на мошенницу.

– Паспорт можно запросто купить, – протянула Диана, внимательно глядя на Кирилла, – кстати, мошенник должен внушать доверие, иначе попадется. – Диана поглядела на меня и спросила: – Ты уверена, что видела Кирилла?

– Абсолютно. Бордовая куртка и зеленый шарф. Подумала еще, что у мужика совсем плохо со вкусом. А на черной кепочке – надпись какая-то серыми буквами. Очень хорошо разглядела, когда он этой Марине за пирожными побежал.

Диана резко встала.

– Думаю, сейчас нам лучше уехать. Свадьба накрылась.

Она, не прощаясь, пошла к двери, Кирилл последовал за ней. Мы видели через окно, как он бредет к машине, заматывая зеленый шарф и поправляя черную кепку с серыми буквами «USOP».

От стола донесся какой-то звук. Нерастерявшаяся Полина, пользуясь тем, что все отвлеклись, добралась до водки и теперь свалилась носом в тарелку. Степка в растерянности посмотрел на нее.

– Женщина – алкоголичка, – прояснила я ситуацию, – но ведь ты ни за что не поверил бы мне, если бы не увидел даму собственными глазами. И Марина твоя сумела бы как-нибудь отговориться. А так все! Финита ля комедиа.

– Бедная Лариска, – внезапно запричитал Степка, – бедная моя Ларка! Теперь понятно, почему она говорила, что все ее родственники умерли, – и он разразился бурными, женскими слезами.

Проняло наконец женишка. Фрида подкатила к двери и заорала:

– Катька, Валька!

На зов прибежали кухарка и Рафаэлла. Вдвоем ухватили блаженно храпящую Полину и поволокли в спальню для гостей. Не проронив больше ни слова, старуха выкатилась из комнаты. Продолжая всхлипывать, Степка выскочил за ней. Петька с Анной и Серж с Ленкой, все время хранившие молчание, уставились на меня.

– Надо было разрешить ему жениться на этой уголовнице? – стала я оправдываться. – Чего так смотрите?

– Дорогая, – бархатным, профессорским голосом завел Серж, – вы поступили абсолютно правильно. Только показался немного странным ваш, хм, метод действия. Ну, зачем было ждать свадьбу? Просто мексиканский сериал получился: злодейка, жертва и благородная подруга!

– Ничего я не ждала, только вчера узнала, что у Степки с этой дамой свадьба намечается. Вот и пришлось срочно действовать.

– Вы давно знакомы с Кириллом? – спросил Серж.

– Думаете, он все знал? – отреагировал Петька.

Серж пожал плечами:

– Во всяком случае, жена безоговорочно поверила Даше и сразу уволокла мужа, – засмеялся профессор, – странная пара. Я-то думал, она станет наслаждаться конфузом супруга, но ошибся. Кинулась спасать.