Без штанов – но в шляпе

Глава 10

Следующим пунктом в планах подруг на сегодня был центр переводов «Транслейтер». Подруги надеялись найти тут специалиста, который бы прочел им загадочную зашифрованную записку, которая измучила их до крайности.

– Нам нужен переводчик-востоковед. Потому что некоторые значки очень похожи на китайские иероглифы.

– А другие на что похожи?

– Сложно сказать. Но, может быть, прочтя хотя бы китайские иероглифы, мы все же что-нибудь поймем.

Нужного переводчика найти удалось легко. Девушкам крупно повезло. Им достался не просто специалист, а кандидат филологических наук, автор множества научных публикаций, член и референт, а также еще много чего, о чем переводчик поведал им с нескрываемой гордостью.

Хуже было то, что ученый муж, сколько ни хмурил свой многомудрый лоб, сколько ни сопел и ни почесывал лысую макушку, так ничего и не придумал.

– Абсолютная бессмыслица, – вернул он записку подругам. – Это не китайский язык. И даже никакой не диалект.

– А иероглифы вроде бы похожи на китайские, – разочарованно протянула Кира.

– Вот именно, что похожи, – кивнул переводчик. – Но только похожи. Это не они, можете мне поверить.

– А может быть так, что писавший их человек просто очень торопился и кое-где ошибся?

– Да. К примеру, где-то черточку забыл поставить. Где-то не туда линию провел. Это ведь так по-человечески.

– Если и так, то прочесть я все равно не могу. Извините. Деньги заплатите в кассу.

– Еще и деньги платить?

– Ну, конечно, – до крайности изумился член и референт. – Я ведь потратил на вас свое время!

Страшно расстроенные подруги переглянулись между собой. И что им теперь делать? Куда податься?

– Мы зашли в полный и окончательный тупик, – вздохнула Кира. – Поехали на работу, хотя бы там реабилитируемся.

Так подруги и сделали. Они поехали к себе в офис и «реабилитировались» там до позднего вечера. Они пересидели всех девчонок, сами закрыли офис и уже собирались садиться в машину, как их настиг звонок Лисицы.

– Вы где сейчас? Едете домой? Ну, хорошо. Нигде не задерживайтесь, очень по вам соскучился.

Вроде бы фраза была самой мирной и даже в чем-то приятной, приятель по ним соскучился, хочет видеть. Но отчего-то у Киры по спине побежали холодные мурашки.

Когда девушки приехали домой, Лисица уже был там. Он не дал девушкам ни раздеться, ни умыться, ни пройти на кухню. Велел сесть напротив себя и приступил к допросу, иначе это и не назовешь.

– Зачем вы вчера ночью охмурили, а потом выманили у доверчивого Эдика координаты некоего Леонида Пельцера?

Подруги молчали, не зная, что сказать.

– Что молчите? Думали, что я не узнаю?

И что сказать? Да, именно так подруги и думали.

– А откуда ты узнал? – робко поинтересовалась Леся.

– Это детали! – отмахнулся Лисица. – Сейчас о главном. Почему вы переступили через мой запрет не лезть в историю с Гришкой Селивановым?

– Мы не знали, что Леонид – его родственник! – выпалила Леся.

Кира покосилась на подругу с восхищением. Вот это выдержка! Как нахально врет и не краснеет!

Но Лисица Лесе поверил.

– Допустим, – протянул он. – Но зачем вам вообще понадобился адрес этого человека?

– Мы… мы хотели проверить одну вещь.

– Какую?

Подруги переглянулись и поняли, что без обстоятельного пересказа недавних событий, участниками или свидетелями которых они стали, им не обойтись. Теперь, когда казавшийся таким милым и славным Эдик сдал их с потрохами, надеяться им можно было только на полную откровенность. Как известно, откровенное признание смягчает приговор.

Лисица слушал их очень внимательно. А закончив слушать, уточнил:

– Другими словами, в подвале дома, в котором побывала ваша безголовая подружка, сидит пленник?

– Ну, не то чтобы пленник. Он сам отказался уходить, когда Лариса ему предложила идти с ней.

Лисица хмуро оглядел своих подруг, а потом вдруг поинтересовался:

– Вы что, все трое совсем идиотки?

– Нет, почему ты так говоришь?

– Потому что каждому нормальному человеку в такой ситуации становится ясней ясного, что надо прямиком бежать в полицию, прокуратуру, ФСБ или звать на помощь МЧС. В подвале дома сидит человек, он заперт. Какие сомнения могут быть в таком случае? Конечно, он пленник!