– Анастасия Звягинцева тут прописана? – спросила она.
– Да, – осторожно ответила Ариадна и, не желая, чтобы соседи услышали дальнейший разговор, быстро предупредила: – У нас квартира коммунальная, проходите в комнату.
Незваная гостья села на стул и тихо сказала:
– Я мать Коли.
– Кого? – удивилась Ариадна.
– Вашего зятя, разрешите представиться, Людмила, свекровь Насти.
Ничего не понимающая Ариадна воскликнула:
– Свекровь?!
– Ну да, – кивнула Людмила, – я догадываюсь, конечно, что вам про меня рассказывали: дескать, выгнала молодых из дома, но они сами виноваты. Вот приехала мириться, Новый год все же.
– Откуда вы адрес узнали? – Ариадна от неожиданности задала идиотский вопрос.
– Паспорт у Насти тайком посмотрела, когда она у нас поселилась, – призналась Людмила, – думала, она обманывает, москвичкой прикидывается, а на самом деле из провинции, хочет Колю окрутить. Некрасиво, конечно, но вы меня, думается, понимаете. Приходит сын, приводит неизвестно кого и заявляет: «Это моя невеста, она с нами жить станет». Вот я и отреагировала неадекватно. Тащу парня одна, мужа нет, лишних денег тоже, а теперь еще один рот прибавляется. Да такая хитрая девушка, на все вопросы невразумительно блеет.
Людмила поинтересовалась:
– Ты откуда?
– Из Москвы.
– Учишься?
– В МГУ.
– Папа, мама кто?
– Они умерли.
– А квартира есть?
– Нету.
– Почему?
Последовало молчание.
– Где же ты живешь?
– Снимаю комнату.
– А на какие средства?
– Стипендию получаю.
– И никаких родственников?
– Нет.
– Ты совсем одна?
– Да.
Тут Коля налетел на маму:
– Оставь Настю в покое.
Людмила примолкла, потом улучила момент, пошарила в сумке у девчонки и, обнаружив паспорт с московской пропиской, слегка успокоилась. Значит, оборванка про это не наврала.
Стали жить вместе. Людмила – учительница в школе, поэтому привыкла постоянно всем делать замечания. Настю она пилила безостановочно, попрекала неумением готовить, стирать и гладить, постоянно твердила Николаю:
– Твоя жена – что, считает себя царевной? Ничего по дому не делает, денег не приносит, а ест хорошо. Откуда у нее новое пальто взялось, а? На стипенцию купила?
– Да, – буркал Коля.
– Здорово выходит, – не успокаивалась Людмила, – я, значит, должна репетиторствовать, а она…
В общем, очень знакомые во многих семьях разговоры. К сожалению, есть люди, постоянно живущие в фазе скандала. Только Коля и Настя не захотели существовать подобным образом.
Как-то раз, вернувшись с работы, Людмила нашла на столе записку от сына:
«Ты нас достала, прощай. Не ищи, не найдешь».
Людмила промаялась некоторое время от неизвестности, потом наступило тридцать первое декабря, и учительница решила, что в этот день лучше всего помириться с сыном и противной невесткой.
– Сделайте одолжение, позовите их, – попросила она Ариадну. – Вы, кстати, Насте кто?
– Мать, – ответила Звягинцева.
– Да ну, – всплеснула руками Людмила, – вот это новость! Так где же наши?
– Кто? – спросила Ариадна.
– Николаша и Настя.
– Отчего вы решили, будто они тут?
– Куда же им идти? Только по месту прописки Анастасии, – наивно ответила Людмила.
– Их тут не было, – пояснила Ариадна.
Вот так она узнала, что дочь стала замужней женщиной, но местонахождение Насти осталось неизвестно.
Полетели годы, Ариадна поняла, что Настя не собирается возвращаться в родной дом, она вычеркнула мать из своей жизни, мстит ей непонятно за что. Представьте теперь удивление пожилой дамы, когда однажды в комнату вошла беглянка собственной персоной и как ни в чем не бывало заявила:
– Я приехала.
Ариадна кинулась, рыдая, к дочери. Потом, уняв поток слез, принялась задавать вопросы:
– Где ты живешь? Как муж? Есть ли дети? Кем работаешь?
Настя отвечала коротко:
– С супругом развелась, детей господь мне не дал, служу в школе преподавателем литературы. – Потом она помолчала и добавила: – Правда, сейчас мне жить негде, не могу делить с мужем его жилплощадь, совесть не позволяет. Можно, пока тут перекантуюсь?
Естественно, Ариадна с радостью приняла Настю. Но через пару недель, когда острота счастья от встречи с вновь обретенной дочерью слегка притупилась, мать стала замечать некоторые странности.
Настя спала до полудня, потом часа два-три слонялась по квартире, затем быстро приводила себя в порядок и убегала. Странный распорядок жизни для учительницы, не так ли?