Любовница египетской мумии

Глава 18

Поскольку своих дипломированных докторов на острове почти нет, для иностранных медиков на Пхасо включен зеленый свет. Пола сразу взяли на работу в одну из местных больниц, еще он имеет ставку судмедэксперта и вполне прилично обеспечен. Условия жизни на Пхасо у Пола лучше, чем в Англии, возвращаться в туманный Альбион он не собирается. Настроение портил лишь один факт: Лин категорически не хотел встречаться с иноземцем. Три года ушло на то, чтобы увидеть мастера воочию и стать у него подмастерьем. Пол убирал лабораторию, бегал за покупками, растирал краски, взял на себя тысячу мелочей, чтобы Лин мог спокойно работать, и старательно учился мастерству татуировщика. Десять месяцев назад Лин сказал: «Хорошо, бери машинку и попробуй».

Счастливый донельзя хирург сделал, как ему показалось, замечательное тату клиенту, заказчик ушел в полном восторге, но Лин лишь укоризненно зацокал языком.

«Я нарушил композицию?» – испугался Пол. «Нет, – ответил Лин, – ты воспроизвел ее точно, получилось красиво». «Тогда что не так?» – удивился Пол. «Твоя тату мертвая, – коротко пояснил Лин, – в ней нет души».

Хирург опешил, но через неделю Лин наколол одной девочке на руке крохотный цветок. Создание простенького рисунка заняло у мастера три дня, хотя никаких особых изысков в нем не было. Но Пол посмотрел на работу Лина и внезапно понял: цветок живой, это не тату, а нечто иное, неописуемое словами. Мастер был прав: ученик виртуозно владеет машинкой, но он лишь «набивщик», а Лин гений.

– Наверное, что-то освоить нельзя, – горько завершил рассказ Пол, – нужно иметь соответствующую генетику. Все предки Лина работали с иглой. Существует поверье, что один из его пращуров делал татуировку принцессе Ноин. Знаешь красивую пхасскую легенду про короля Руса?

Я вспомнила встречу с Никитой Фроловым и кивнула.

– Да. Если верить преданию, принцесса должна появиться на площади из-под земли в облаке огня семнадцатого мая.

Пол заулыбался.

– Красивая сказка. Впрочем, в Англии тоже любят привидения. Не поверишь, цена дома на рынке недвижимости может возрасти на четверть, если в здании обитает призрак. Жаль только, что королева Лима излишне суеверна. Она абсолютно уверена, что Ноин вот-вот материализуется на Пхасо, король Званг женится на ней, и на острове вновь наступит золотой век. Своеобразным паспортом Ноин будет древняя татуировка. Ее рисунок – величайший секрет, государственная тайна Пхасо, как выглядит тату, знают лишь король, его мать, хранитель печати и Лин, чей предок наколол изображение. Поэтому к мастеру особое отношение: он единственный пхасец, которому позволено в любое время дня и ночи прийти без доклада к Звангу.

– Хорошо быть королевским любимчиком, – не удержалась я.

Пол махнул рукой.

– Ты не знаешь Лина! Ему не нужны деньги, он аскет, живет на первом этаже музея, в пятиметровой каморке, спит на походной кровати, носит что подарят, ест пустой рис, не имеет вредных привычек, не пьет, не курит, не смотрит на женщин. В последнее время я забеспокоился о его здоровье.

– Строгий режим и монодиета могут навредить, – согласилась я.

– Нет, тут что-то иное, – протянул Пол, – Лин полгода провел в молитвах, не общался с клиентами. Со всеми поступал как с тобой: сидит у стола, смотрит в книгу – у него полно древней литературы, – даже головы не поднимет. Иногда тихо скажет: «Пол, нарисуй сам».

Потом он стал спать дни напролет. Приду к Лину, а он в каморке дремлет. Только вчера в лабораторию поднялся, похоже, чем-то болел.

– Ты врач, – подколола я, – неужели не мог диагноз поставить?

Хирург не обиделся.

– Без анализов и узи? Я предложил Лину обследование пройти, так он на меня свои глазищи вскинул, словно заморозил. Нет, мастеру нельзя перечить и не стоит ему навязываться.

– Если ты научился виртуозно делать тату, то зачем служишь в больнице и почему приехал по вызову на «Скорой помощи»? – запоздало удивилась я.

Пол пожал плечами.

– За рисунки нельзя брать деньги. Я хочу стать хоть чуть-чуть похожим на Лина, поэтому не буду зарабатывать на тату. Но кушать хочется. И в отличие от мастера я пока не способен ограничить свой быт тюфяком, табуреткой и одной парой брюк с сандалиями. Служба в больнице дает хороший заработок. Что же касается «Скорой», то на Пхасо там по очереди дежурят все доктора, вчера был мой черед. И я, как паталогоанатом, делал вскрытие Юрия.