Я постарался не измениться в лице и начал отпирать замок в квартиру. Целый год жить вместе с Левой? Интересно, Нора в курсе предполагаемого счастья?
– Значит, по рукам, Вава, – издевательски подытожил Лева, – давай дружить. Кстати, Вава – совсем неплохое имечко, мне нравится, тебе оно идет. Спорим, ты скоро начнешь на него откликаться? На кону сто евро! Кстати, как тебе еврики?
– В каком смысле? – холодно спросил я, снимая ботинки.
– По качеству банкнот.
– Вполне симпатичные.
– На конфетные фантики похожи, – захихикал Лева, – несерьезно выглядят.
– Главное для денег не красота, а покупательная способность, – хмыкнул я, – вон на столике календарь лежит, глянцевый, симпатичный, с отличной фотографией, но на него ничего приобрести нельзя.
– Похоже, евро легко подделать можно, – протянул Лева.
– Маловероятно.
– В два счета!
– Глупости. Купюры отлично защищены.
– Ха! Элементарно! Спорим, что я забацаю такой самострок, что ни один контроль не придерется!
– Лева! Ты идиот! Подделка казначейских билетов во всех государствах считается наитягчайшим преступлением!
– Ерунда, Вава, – снисходительно начал Лева, но я не дал хаму закончить.
– Еще раз напоминаю: меня зовут Иван Павлович! Ты находишься в чужом доме, изволь уважать его хозяев.
– Фу-ты ну-ты! Где ж хозяин? Живешь в лакеях, барыне ботинки чистишь, – оскалился Лева, – у меня тут прав побольше, как ты верно заметил, я являюсь гостем. Поэтому ты сейчас мне чай принесешь! Варька с Норой всю жизнь дружат, а я любимый внук, не камердинер, как некоторые! Спорим, Нора тебя вон выпрет? А меня навсегда тут оставит и наследником сделает?
Я потерял дар речи.
– Ваня, – раздался Норин голос, – иди сюда скорей.
Я сделал пару шагов в направлении кабинета.
– Иван Павлович, – тихо сказал мне в спину Лева, – не след нам ругаться. Давай помиримся!
Я машинально обернулся и не сдержал улыбки. Лева стоял, вытянув вперед правую руку, мизинец был согнут, и весь вид парня свидетельствовал о глубоком раскаянии.
– Ну, – проблеял он и начал сгибать и разгибать палец, – мирись, мирись, мирись и больше не дерись. А если станешь драться, я буду кусаться!
Детская скороговорка подействовала на меня как елей, обида испарилась.
– Вот и славно, – заулыбался Лева, – прости меня, дурака. Ну извини!
– Ерунда, – вздохнул я, – с кем не бывает.
– А ты молодец, – похвалил Лева, – другой бы мне по морде нахлопал! Одна беда – триста баксов тю-тю!
– Ты о чем?
Лева сел на крохотный диванчик и принялся стаскивать ботинки.
– Там, на вечеринке, – пропыхтел он, – прикольный такой старикашка попался. Загадку не отгадал, но не расстроился, а предложил: «Давай теперь я с тобой поспорю. Вон там стоит Иван Павлович, сын Нико, так вот, ты никогда его из себя не выведешь! Что ни сделай, как ни обижай его, он стерпит и зуботычин не насует». Ну я с ним по рукам и ударил.
– Как зовут твоего партнера по милым забавам? – сквозь зубы процедил я.
– Пусик, – хихикнул Лева, – прикольно! Прав он оказался! Уж я тебе как хамил, а толку ноль! Прости, Иван Павлович, но сам понимаешь – работа!
Я набрал полную грудь воздуха, выдохнул и спросил:
– Что мешает тебе соврать? Сообщить: Иван Павлович оплеуху мне отвесил? Вот деньги и будут твои!
Лева неподдельно изумился.
– Ваня! Как ты можешь! Я честный человек, не обманщик и не мошенник! Пари проиграно, надо возвращать деньги! Не ожидал от тебя подобного предложения. Я – и вранье! Это нонсенс! Нас, подлинных паримахеров, очень мало, вмиг обо мне дурная слава полетит! У Льва Гладилина безупречная репутация! Пусик завтра получит сумму сполна.
– Ваня, – вновь подала голос Нора, – сколько можно копаться? Не жвачься.
Я быстрым шагом двинулся в кабинет. Вот уж не ожидал от жеманного, напудренного Пусика такой прыти! Взял и поставил на кон Ивана Павловича. Это же черт знает что такое!
…Выслушав внимательно мой отчет, Нора переложила на столе бумаги и заявила:
– Все понятно! Сейчас идешь отдыхать! Утром, ровно в десять, едешь к этому ботану Валентину и вытряхиваешь из парня все! Думаю, Олеся рассказала любовнику о своих махинациях. Если он подтвердит наши предположения, то дело разрулено, свекровь подставила невестку.
– И убила своего сына?! Чтобы избавиться от его противной жены?
– Разберемся.
– Но у меня нет адреса Валентина!