Пропавший герой

- Ничего себе, — сказал он, — Я не могу поверить, что Лео не хочет видеть этого.

- На самом деле, я не приглашала его, — небрежно сказала Пайпер.

Джейсон улыбнулся.

- О, да?

- Ммммм… Ты когда-нибудь чувствовал, что трое это толпа?

- Ага, — подтвердил Джейсон, — Как и сейчас. Знаешь сколько у нас будет проблем, если нас здесь поймают?

- О, я что-нибудь придумаю, — сказала Пайпер, — Я могу быть очень убедительной. Так ты хочешь потанцевать, или как?

Он засмеялся. Его глаза были удивительны, а его улыбка при свете звезд была еще лучше.

- Без музыки. Ночью. На крыше. Звучит опасно.

- Я опасная девушка.

- В это я могу поверить.

Он встал и предложил ей свою руку. Они медленно протанцевали несколько шагов, но вскоре это превратилось в поцелуй. Пайпер почти не могла целоваться, потому что она улыбалась. Затем ее сон изменился или, может быть, она умерла в Ад — потому что она снова оказалась в универмаге Медеи.

- Пожалуйста, пусть это будет сон, — пробормотала она, — а не мое вечное наказание.

- Нет, дорогая, — сказал сладкий голос женщины, — Не наказание.

Пайпер повернулась, испугавшись, что увидит Медею, но рядом с ней стояла другая женщина, наполовину загороженная прилавком. Женщина была великолепна, волосы, спадающие на плечи, изящная шея, совершенные черты лица и удивительная фигура в джинсах и белоснежном топе. Пайпер видела ее схожесть с актрисами, большинство пасий её отца были сногсшибательно красивы, но эта женщина была другой. Она была элегантной без стараний, модной без усилий, ошеломляющей без макияжа. После Эола с его глупым лицом — подтяжками и косметикой, Пайпер подумала, что это женщина выглядела еще более удивительной. В ней не было ничего искусственного. Однако, пока Пайпер наблюдала, внешность женщины изменилась. Пайпер не могла решить, какой у нее цвет глаз или точный цвет волос. Женщина становилась все более и более красивой, как если бы ее образ был присоединен к мыслям Пайпер — становился как можно ближе к идеалу красоты Пайпер.

- Афродита, — сказала Пайпер, — Мама?

Богиня улыбнулась.

- Ты просто спишь, моя милая. Если кто-то поинтересуется, меня здесь не было. Хорошо?

- Я, — Пайпер хотела задать тысячу вопросов, но все они теснились в ее голове.

Афродита подняла бирюзовое платье. Пайпер подумала, что платье удивительное, но богиня скорчила лицо.

- Это не мой цвет, не так ли? Жаль, оно симпатичное. У Медеи действительно есть несколько прекрасных вещей.

- Это… это здание взорвалось, — сказала Пайпер запинаясь, — Я видела это.

- Да, — согласилась Афродита, — Я полагаю, что поэтому все на распродаже. Только воспоминания, теперь. И я извиняюсь, за то, что вытащила тебя из твоего другого сна. Гораздо более приятного, я знаю. Лицо Пайпер вспыхнуло. Она не знала, была ли она более сердитой или смущенной, но в основном она чувствовала внутри себя пустоту и разочарование.

- Он был не настоящим. Он никогда даже не сбудется. Так почему же я помню это так ярко?

Афродита улыбнулась.

- Потому что ты моя дочь, Пайпер. Вы видишь вероятности гораздо более ярко, чем другие. Ты видишь то, что может случиться в будущем. И это все еще может быть — не сдавайся. К сожалению, — богиня жестом обвела весь универмаг, — Ты сначала встанешь лицом к лицу с другим испытанием. Медея вернется, наряду со многими другими врагами. Двери Смерти открыты.

- Что ты имеешь в виду?

Афродита подмигнула ей.

- Ты умная, Пайпер. Ты знаешь.

Она похолодела.

- Спящая женщина, Медея и Мидас называют ее своим единственным покровителем. Ей удалось открыть новый выход из подземного мира. Она позволяет мертвым сбегать обратно в мир живых.

- Ммм. И не только мертвым. В худшем случае, более могущественные, те кто ненавидят богов.

- Монстры возвращаются из Тартара таким же образом, — догадалась Пайпер, — Поэтому они не остаются распавшимися.

- Да. У их покровительницы, как ты её называешь, особые отношения с Тартаром, духом бездны.

Афродита подняла топ с золотыми блестками.

- Нет … это сделает меня нелепой.

Пайпер беспокойно засмеялась.

- Тебя? Ты не можешь выглядеть по-другому, только идеально.

- Ты очень милая, — сказала Афродита.

- Но красота находит подходящую пару, только в поиске, наиболее правильно. Чтобы быть идеальной, ты должна чувствовать себя таковой, не пытаясь быть кем-то, кем ты не являешься. Для богини, это особенно тяжело. Мы так легко меняемся.