Но сейчас, три недели спустя, в поезде, после того, как Вадима Дмитриевича убили, а сама Марьяна вдруг стала полуяновской любовницей и намекала на продолжение близких с репортером отношений, тот ночной эпизод потребовал объяснения.
И Дима спросил у старлетки — здесь и теперь, в коридоре вагона люкс поезда «Санкт-Петербург — Москва»:
— Какие отношения связывали тебя с покойным?
— Меня? — совершенно искренне изумилась актрисуля. — Ничего нас не связывало!
— А если подумать?
— Да не было у нас с Вадимом Дмитриевичем никаких отношений! — возмутилась Марьяна. — А кто тебе про них сказал?
— Сорока на хвосте принесла.
— Сорока… Брешет твоя сорока, не было у меня с ним ничего, и не могло быть!
— А что ты так разнервничалась? Было — и было, подумаешь. Я что, на ревнивого любовника похож?
— Просто ненавижу, когда на меня наговаривают! — набросилась на журналиста звездочка. — Мне своих грехов хватает, чтобы чужих собак на меня вешать. Я у Прокопенко просто в кино снималась, понял? А он со мной работал. Помогал, подсказывал, даже репетировал… Оправдываться я не собираюсь — зачем? и перед кем? — но нас с ним связывали очень чистые, дружеские отношения. Как у учителя и ученицы. Если хочешь, я, может, у него была любимой ученицей!
— И чему же Прокопенко тебя учил? В своем номере в четыре утра? — язвительно начал Полуянов и тут же осекся, пожалев, что в пылу спора открыл свои карты. Следователь-профессионал ни за что бы так не поступил! Однако слово не воробей…
— В каком-таком номере? В какие четыре утра? — по-прежнему валяла дурочку «любимая ученица», но теперь журналист отчетливо понял: она просто играет. Да и как иначе — если он сам ее видел?
— Брось! — примирительно сказал Дмитрий (раз вырвалось признание, что подглядел, надо договаривать). — Я тебя засек.
— Где ты меня засек?
— Ладно, хватит придуриваться, — утомленно махнул рукой журналист.
— Ах ты во-он о чем! — делано расхохоталась тут Марьяна. — О том вечере! А ты, оказывается, ревнивый, а, Полуянов? Успокойся, — снисходительно молвила девушка, — ничего у меня с Вадимом Дмитриевичем тогда не было. И никогда не было. Мы просто сидели с ним, пили чай, разговаривали… Он мне про свою жизнь рассказывал. Знаешь, какой он интересный человек! Был… Мы даже не поцеловались ни разу.
— Да ради бога, целуйся ты, с кем хочешь! — фыркнул журналист.
Легенда девушки могла быть правдой — однако трудно представить старого ловеласа Прокопенко, ночь напролет распивающего чаи и разговаривающего разговоры с восемнадцатилетней красоткой. Беседа со звездочкой и ее упорное вранье произвели на Диму тяжелое впечатление. Как-то сразу расхотелось длить с ней отношения, и желание немедленно испарилось, осталась лишь усталость.
«Нет уж, пусть наша с нею любовь останется единичным эпизодом. На фиг звездюлину, на фиг, одни проблемы от нее! К тому же Надя…»
— Значит, целоваться ты мне, спасибо большое, разрешаешь, — горделиво-снисходительно повела плечами старлетка. — Зачем тогда допрос устроил?
Дима вздознул устало и отошел. «Вот я остолоп, затеял с девчонкой беспочвенный раздор. Она и вправду возомнит, что я ее ревную. Много ей чести, ревновать! Что мне Марьяна? Лучше пойду договорю с Волочковской, она ведь имя преступника хотела назвать. Конечно, на девяносто девять процентов выдумывает, преувеличивает, как все актрисы, но, может, и не зря разговор завела — раз пришла, разбудила…»
И Дима отправился ко второму купе, где путешествовала любовница убитого. Постучал в дверь — не ответили. Подождал минуту — постучал громче. Опять нет ответа. Тогда попробовал отворить дверь. Та неожиданно легко подалась и мягко, словно салазки с горки, отъехала.
И открыла перед обомлевшим Полуяновым ужасную картину: в полутемном купе с задернутыми шторами на полу лежало нечто, что с первого взгляда показалось ему куклой в человеческий рост: безвольно разбросанные, неестественным образом скрюченные руки и ноги. Кукла лежала на животе, уткнувшись лицом в пол.
Но если это кукла — почему тогда на ней топик и бриджи Волочковской?
Почему безжизненно разметались ее блондинистые волосы? И почему на спине у нее, в районе сердца, — красное пятно? Кровавое пятно, из которого торчит рукоятка ножа?
Глава четвертая
Я ни в чем и никогда не знал отказа. Недаром меня мама называла в зависимости от настроения «королевич Елисей» или «царевич Елисей». Я с самых первых дней купался не только в родительской любви, но и в их подарках. У меня все было. Все, что только душа пожелает. Немецкую железную дорогу? Пожалуйста. Импортный велосипед? Пожалуйста. Швейцарский шоколад, датское печенье? Да ради бога.