– Алло.
– Чего вы к «скайпу» не подходите? – обиженно прогудел хрипловатый басок. – Обзвонился весь! Это Марк Аврелий. Я узнал про Ивана Субботина все.
– Про кого? – растерянно спросила я, открывая «Мерседес».
– Я Марк Аврелий, – повторил парень, – практикант Олега Куприна. Вы же просили узнать все про фигуранта Ивана Субботина, свидетеля аварии, в которой погибла Софья Калистидас и обгорела Эмма Поспелова.
– Ой, конечно, – спохватилась я, – это крайне необходимые сведения. Докладывай!
– По мобиле? – уныло поинтересовался студент. – Это ж сколько бабок уйдет!
– Через полчаса я буду у компьютера, – пообещала я, – несусь на всех парах в гостиницу.
– Супер, – повеселел Марк.
Переступив порог бунгало, я услышала курлыканье, исходящее от ноутбука, и ринулась к письменному столу. Я не провожу все свободные часы своей жизни у компьютера, долгое время я не умела даже включать «вычислительную машину». Но потом оценила удобство электронной почты, справочно-поисковой системы, начала потихоньку осваивать комп и постепенно превратилась в не особо продвинутого, но вполне адекватного пользователя. В особенности мне понравилась возможность болтать со знакомыми в разных городах практически бесплатно – программа «скайп» оказалась замечательной во всех отношениях.
Я ткнула пальцем в «мышку», из динамика послышалось сопение, на мониторе возникло черное окно. Но оно быстро посветлело, и появилось изображение лохматого парня в дурацких круглых очках.
– Привет, – помахала я ему, – докладывай.
Марк заморгал:
– Это вы, Виола Леонидовна? В прошлый раз у вас видеотрансляция не работала, я лица не видел.
– Ленинидовна, – привычно поправила я. До сих пор на моем жизненном пути еще ни разу не попался человек, способный с первого раза правильно произнести имечко моего папеньки Ленинида, бывшего уголовника и вора, а ныне популярного киноартиста, любимца теток климактерического возраста [5]. – Договорились же, общаемся без формальностей! Я не твой начальник.
– Вообще-то я представлял вас себе совсем другой, – заулыбался Марк. – Такой… ну… э… в общем, солидной, как Валерия Нифонтова.
Я начала злиться.
– Мы будем дело делать или болтать о любовницах Куприна? Когда я говорила о неформальности общения, не имела намерений слушать дурацкие сплетни.
– Простите, извините, я не хотел, случайно вырвалось… – испугался идиот. – Валерия работает в отделе, она…
– Докладывай! – рявкнула я. – Но не про Нифонтову, мне не интересны подробности про нее.
– Есть! – привычно отреагировал Марк.
Мне внезапно стало смешно. Во время первого нашего общения увидеть помощника не получилось, зато сейчас вижу: внешне практикант абсолютно не похож на военную или милицейскую кость. Одни кудряшки, буйным лесом покрывающие его голову, дорогого стоят. Но вот отзыв «Есть!» Марк научился произносить со рвением.
– Что удалось нарыть? – уже более мягко спросила я.
Марк стал излагать факты.
Иван Субботин жил в одном дачном поселке с родителями Эммы. Более того, хибара Ивана находилась на соседнем участке, невдалеке от двухэтажного кирпичного дома Анны Львовны. Иван настоящий русский мужик, мастер на все руки, способен забор починить, сменить прокладку в кране, участок в порядок привести и так далее. Анна Львовна приплачивала соседу, и тот ей помогал. Иван жил в Подмосковье постоянно – сдавал городскую квартиру и существовал на эти деньги, не имея постоянной работы. В отличие от многих деревенских жителей Субботин не увлекался водкой, он был спокойный, тихий, рассудительный человек, и местные незамужние бабы лелеяли надежду прибрать его к рукам. Но Иван не давал им никаких надежд, жил бобылем, небогато, но вполне нормально, а по деревенским понятиям даже хорошо. Субботин имел старенькие, однако исправные «Жигули», небольшой, зато чистенький отремонтированный домик и всегда приходил в магазин в свежей рубашке. Сами понимаете, как он отличался от основной массы деревенских мужиков, которых жены с воплями загоняли по субботам в душ. Иван топил баню по меньшей мере три раза в неделю – если у него и имелась страсть, то это была парная. Не охота, не рыбалка, не водка, а именно жар с веником.
О смерти соседки Иван узнал случайно. Как-то Анна Львовна попросила его срубить и выкорчевать неплодоносящую яблоню. Сказала:
– Приеду в среду, вот и приходи.
Иван, человек очень аккуратный, даже педантичный, постучал в дверь Анны Львовны точно в назначенный час. Ему открыл… зять дамы, Антон Поспелов. Субботин, увидев его, чрезвычайно удивился.