— Так когда возвращается ваш муж? — непринужденно осведомился Билл, почти сожалея, что это должно произойти, и подумал: «Счастливый парень. Жаль, что она замужем»,
— На следующей неделе, — сказала Адриана как-то неопределенно.
— А где он на этот раз?
— В Нью-Йорке, — ответила она торопливо. Билл вдруг встрепенулся и вопросительно посмотрел на нее:
— По-моему, вы говорили, что он в Чикаго? — спросил он озадаченно, но, увидев панику на ее лице, тут же осекся. Адриану явно что-то сильно расстроило, она резко сменила тему.
— Спасибо вам за приглашение, — сказала она, вставая и нервозно оглядываясь. — Я прекрасно провела время.
Адриана собралась домой, Биллу же предстояло одиночество, которого он боялся и поэтому не хотел, чтобы она уходила. Он невольно взял ее за руку, побуждаемый желанием не отпускать.
— Пожалуйста, Адриана, не уходите… сегодня такой чудный вечер, и я так рад беседе с вами.
Адриану тронуло то, как Билл это сказал. Она не хотела его огорчать.
— Я просто думала… что, может… у вас другие планы… Я не хотела вам надоедать.
Она, казалось, была смущена, но снова села, а Билл все не выпускал ее руку из своей, сам не зная, почему так делает. Она была замужем, а он не хотел причинять сердечных травм.
— Вы мне не надоедаете, Наоборот, мне с вами очень интересно. Расскажите мне о себе. Что вам нравится делать? Какой ваш любимый вид спорта? Какую музыку вы любите?
Адриана рассмеялась. Уже много лет никто не задавал ей подобных вопросов. Ей доставляло удовольствие говорить с Биллом, пока тот не допытывался о муже.
— Я люблю все: классику… джаз… рок… кантри… Люблю Стинга, «Битлз», «Ю Ту», Моцарта. Когда училась в школе, то много каталась на лыжах, но теперь это уже в прошлом. Я обожаю пляж… и горячий шоколад… и еще собак.
Снова засмеявшись, она добавила:
— И рыжих. Я сама всегда хотела быть рыжей. Потом, вдруг став задумчивой, произнесла:
— А еще детей. Я всегда любила малышей.
— Я тоже, — улыбнулся Билл, думая, что, пожалуй, готов был бы прожить с ней жизнь, а не только провести вечер. — Мои ребята маленькими были такие смышленые. Я уехал, когда Томми не исполнилось и года. Для меня это была трагедия, — сказал он с неподдельной болью во взгляде. — Я бы хотел, чтобы вы с ними познакомились, когда через пару недель они приедут. Может, все вместе проведем один из вечеров.
Билл понимал, что если хочет подружиться, с Адрианой, то должен будет подружиться и с ее мужем. Они могли позволить себе только такие отношения, и Билл готов был на них согласиться, лишь бы получше узнать ее. Впрочем, муж Адрианы мог оказаться гораздо симпатичнее, чем выглядел. Билл это допускал, хотя считал маловероятным.
— Я с удовольствием бы с ними когда-нибудь познакомилась. А когда вы отправляетесь в поход?
— Недели через две. Билл улыбнулся:
— Вообще-то мы поедем на машине до озера Тахо, через Санта-Барбару, Сан-Франциско и долину Напа. И там пять дней проживем в палатках.
— Похоже, это будет вполне цивилизованное путешествие.
Адриана ожидала чего-то гораздо более трудного.
— Меня это вполне устраивает. Избыток свежего воздуха мне вредит.
— А в теннис вы играете? — поинтересовалась Адриана. Не то чтобы она их сравнивала, просто ей было любопытно. Стивен был чуть ли не помешан на теннисе.
— Если это можно так назвать. Я играю посредственно.
— И я тоже, — рассмеялась Адриана. Ей захотелось съесть еще кусок шарлотки, но она не решалась за ним сходить, стеснялась, что Билл примет ее за обжору, хотя ужин в самом деле был превосходным. «Уборочная бригада» убирала со столов, наступали сумерки, толпа гостей еще больше поредела, но Адриане не хотелось уходить, ей нравилось в компании Билла. И тут высоко в вечернем летнем небе вспыхнули огни фейерверка. Его устроили в соседнем парке. Все, задрав головы, смотрели на красивое зрелище. Адриана тоже, как ребенок, любовалась фейерверком, а Билл глядел на нее и улыбался. В ней было столько прелести, тепла и благородства, она так откровенно, по-детски радовалась разноцветью неба, что Биллу невероятно захотелось поцеловать ее. Такое желание возникало у него и раньше, но с каждым взглядом на Адриану оно все более возрастало.
Фейерверк продолжался полчаса и завершился дождем красных, белых и голубых огней, все падавших и падавших, казалось, бесконечно. А потом небо опять стало темным, и на нем зажглись звезды. На землю медленно опускались облачка дыма от фейерверка. Билл сидел рядом с Адрианой и чувствовал легкий аромат ее духов. «Шанель № 19» — они ему нравились.