Грань реальности

– И боевыми? – В душе капитана вспыхнул и тут же угас слабый лучик надежды.

Нет… Чудес на свете не бывает…

– Это вряд ли, – подтвердил последнюю мысль Столетова Крис. – Но она вполне может блокировать все входы в медицинское крыло офиса. Ей это по силам, – заверил он.

– А мы? – спросил Денис.

– Война – твоя профессия, капитан. – Казалось, дройд силится усмехнуться, но, естественно, этого не получилось. – Я попрошу ее включить и удерживать блокировку медицинского крыла офиса. Сколько продержатся двери – не знаю, но вы должны успеть справиться со всеми проблемами, прежде чем преступники найдут способ обойти препятствие.

– А что тебе за корысть? – внезапно спросил Столетов, вспомнив толстого, обрюзгшего и циничного старика, с которым полгода назад разговаривал в центральном смотровом зале злополучного комплекса зданий.

Хороший вопрос…

Крис уже задавал его самому себе, но сейчас у него не было времени, чтобы обосновывать что-то капитану Столетову, поэтому он ограничился сухой констатацией факта, за которым ни один дипломированный психолог не смог бы распознать той внутренней борьбы, которая, не прекращаясь, шла в электронном призраке души Кристофера Раули, чьи предки полтора века правили этим миром по диким законам Окраины…

– В лазарете и в бронемашинах находятся люди, жизнь которых я мог изменить к лучшему… – произнес андроид. – Но умирающему старику не было дела до Гефеста и его обитателей.

– Что-то изменилось теперь? – несмотря на напряженность ситуации, в голосе Столетова прозвучал сарказм.

Робот не ответил. Он молча смотрел в ту сторону, куда направился сержант, посланный за Даной.

* * *

– Сэр, андроиды прошли тоннель. Движутся в нашем направлении.

Семь минут…

Из темноты появился сержант Семенов в сопровождении девушки.

– Готовься, капитан. Сейчас будет бой, – спокойно произнес андроид, направляясь к ней.

Денис посмотрел на хронометр.

Световой маркер секунд неумолимо бежал по кругу. Ситуация уже в принципе не могла разрешиться иначе, чем через бой. Денис не верил Фросту, и, даже не появись тут андроид, он наверняка принял бы однозначное решение о штурме возвышенности.

Пока андроид о чем-то беседовал с Даной, он собрал бойцов.

– Три человека идут со мной, – кратко объявил капитан. – Иракулов, Семенов и ты, Динк. Хабаров, остаешься за старшего тут. План таков: мы выходим навстречу боевым машинам якобы сдаваться. Встреча состоится на полпути к тоннелю. Значит, у моей группы наполовину увеличатся шансы прорваться через сектор обстрела второго орудия. Мы атакуем роботов, как только поравняемся с ними, и сразу же моя группа прорывается в тоннель. Остальным – удерживать позиции тут.

– А что с заложниками, командир? – раздался из темноты голос Соломатова.

– Сейчас узнаем… – ответил капитан, заметив, что Дана в сопровождении робота идет к нему.

* * *

Неизвестно, о чем беседовала девушка с бытовым дройдом, но когда она, развернувшись, подошла к Столетову, ее лицо было белее мела.

– Он вправду… Крис?

– Да, – ответил Денис, не зная, зачем говорит так, не будучи сам до конца уверенным в истинной сущности внезапно появившегося сервоприводного оборотня. То, что тот принес на своих плечах раненого полковника Грина и цитировал фразы из их диалога полугодичной давности, еще ничего не объясняло и не доказывало капитану Столетову.

Одно Денис знал наверняка – через пару минут начнется бой, и, если девушка способна как-то повлиять на события, пусть делает, что в ее силах, пусть верит, что данный дройд является Кристофером Раули, – ему все равно, – главным для капитана был конечный результат, и тут все способы его достижения казались одинаково приемлемыми. Тот редкий случай, когда цель – спасение десятков людей – оправдывала средства ее достижения, будь то ложь или…

Она отвернулась, плотно закрыв глаза, будто лаконичного ответа капитана оказалось достаточно, чтобы убедить ее.

Денис со смятением заметил, как, пробиваясь сквозь спутанные пряди волос на ее виске, взмаргивает алым светом инфракрасный порт удаленного доступа к системе.

– Можете идти… – внезапно мертвенным голосом произнесла девушка. – Я держу двери.

– Ты можешь включить противопожарную систему медицинского крыла и опустить огнеупорные перегородки?