Дело гастронома № 1

Костя задумался.

– Когда начинать?

– Через час! Сотрудник ревизионного управления уже едет к нам, чтобы согласовать позиции. Мы сделаем серию статей! И ты проснешься знаменитым!

Костя хмуро кивнул головой.

– А гастроном предупреждать не будем?

– Зачем же?! Нам показуха не нужна! – Он допил чай. – Все по правде, Костя. И ничего, кроме правды! Надеюсь, ты еще не забыл эти сакраментальные слова?!

На лице завотделом вспыхнула ироническая улыбка.

Из своего кабинета Беркутов вышел с космонавтом Агеевым. На мундире космонавта поблескивала Звезда Героя. Агеев в одной руке держал «посылочку», а другой с улыбкой пожал Беркутову руку. Люся с восхищением смотрела на космонавта.

– Приезжайте к нам в Звездный городок, Георгий Константинович! Всегда будем рады вас видеть! Примем как самого дорогого гостя!

– Обязательно заеду как-нибудь! – пообещал Беркутов.

– Ой, я тоже хочу! – не удержавшись, радостно проговорила Люся.

– И вас приглашаем!

Космонавт улыбнулся Люсе, взял под козырек и ушел. Беркутов проводил Агеева теплым взглядом и хмуро посмотрел на Люсю. Та с нежной улыбкой взглянула на него.

– Я бы хотел, чтоб в следующий раз ты не вмешивалась в мои разговоры с клиентами! – суровым тоном заметил Беркутов. – Это неприлично! Ты все поняла?

Люся погрустнела, кивнула.

– До Зои дозвонилась?

– Она не отвечает. Я уже три раза ее набирала!

– Позвони в гостиницу, узнай, на месте Платонова или нет. Попроси, чтоб ей передали записку. Ну что ты, маленькая?!

– Поняла. Дозвонюсь!

Беркутов заметил стопку напечатанных страниц рядом с пишущей машинкой, нахмурился.

– А что ты печатаешь? Да еще в таком количестве?!

Люся покраснела.

– Извините, это я для себя. Простите, Георгий Константиныч, больше не повторится!

Беркутов хотел сделать Люсе замечание, но не стал, воздержался. Лишь тяжело вздохнул.

В приемную вошел помощник Старшинова, Костиков. Увидев Беркутова, он просиял, бросился его обнимать. Директор же встретил посетителя сдержанно.

– Чуть свет, и я у ваших ног! Рад видеть тебя, Георгий Константиныч! Гора не идет к Магомету, но Костиков идет к Георгию! – скаламбурил он и сам же рассмеялся.

Увидев Люсю, он поклонился ей.

– Перед тем как приехать, стоило бы позвонить и предупредить меня! Я чудом не уехал! – укоризненно проговорил Беркутов и открыл дверь кабинета. – Прошу!

– Миль пардон, месье Беркутофф! Больче не повторица! – подражая заезжему иностранцу, отозвался Костиков.

– Ни с кем меня не соединяйте! – бросил Беркутов Люсе.

Они вошли в кабинет.

Продуктовый «ЗИЛ» стоял во дворе. Рука шофера, облаченная в черную перчатку с обрезанными пальцами, включила приемник, чуть усилила звук, и оттуда послышались приглушенные голоса.

– Николай Иваныч попросил меня заехать к вам! – послышался мурлыкающий голос Костикова. – В целях, так сказать… Разве я мог отказаться?!

Повисла пауза.

– Тем более что мне всегда приятно лишний раз вас увидеть, Георгий Константиныч! – мурлыкая, продолжил Костиков. – А запахи ваших хранилищ кружат мою голову!

– Может быть, чайку, рюмку коньяка, бутербродик? – предложил Костикову Беркутов.

– Нет, спасибо, надо ехать! Мерси боку, я из Баку! «Зачем вы, девушки, красивых любите? Непостоянная у них любовь!» Чао, мистер Джорч! – пропел он.

Послышались шаги, хлопнула дверь. Та же рука в черной перчатке выключила приемник.

Беркутов и Костиков, переговариваясь, стояли у черной «Волги», но о чем они разговаривали, сидящему в кабине продуктового «ЗИЛа» не было слышно. Рука в черной перчатке нервно крутила туда-сюда ручку приемника, но из динамика доносился лишь глухой шип. Стоя у черной «Волги», Костиков поправил галстук Беркутова и, слушая его, утвердительно кивал головой.

– Передайте Николаю Ивановичу: я готов передать весь энзэ, – чуть приглушив голос, проговорил Беркутов. – А то как-то неспокойно на душе стало. Передашь?

– Еще как передам! Мы с Николаем Ивановичем обязательно это обсудим, – заулыбался он. – Спокойней, Георгий Константинович! Наше дело правое, мы победим!

– Я спокоен.

– Вот это уже другой разговор! – обрадовался Костиков. – Я слышу слова не мальчика, а мужа!

Они пожали друг другу руки. Костиков сел в «Волгу», а Беркутов спешным шагом заторопился обратно в гастроном.

5

Зоя Сергеевна обедала в ресторане, когда туда вошел Скачко. Он сразу заметил ее. И хоть свободных столиков было немало, он все же подошел к ней, вежливо поклонился.