Русская лилия

Великий князь смотрел на него с приветливой улыбкой, которая надежно скрывала его мысли.

«А интересно, — думал Константин Николаевич, — когда он ездит на любовные свидания с этой Элени, за ним следует свита или тайные сопровождающие? Наверное, тайные… Причем как представители дворцовой охраны, так и шпионы: французы, немцы, англичане… Да и наши, русские резиденты. Греция — очень важный пункт на европейской карте, а ее король — лакомая добыча и для друзей, и для врагов!»

И Константин Николаевич вспомнил, что тайная слежка идет за всеми членами русской царской семьи… В том числе, разумеется, и за ним… И каждый его шаг становится известен… кому? Только ли брату-императору? Или жене тоже?..

— Мне кажется, — прервала затянувшуюся паузу Минни, — я забыла у великой княгини альбом, который прислал мне отец. Вчера, когда Ольга показывала мне своих кукол.

— Кукол? — расхохотался великий князь. — Ну, значит, вы удостоились особенного расположения моей дочери! Это ее сокровища, их видят только ее доверенные друзья.

— Мне понравились их платья, — восхищенно сказала Минни. — Некоторые скопированы с моделей знаменитого Чарлза Ворта, который обшивает все королевские дома Европы. Какие-то Ольга выдумала сама. Но все они прекрасно сшиты. А какая тонкость отделки!

— Ольга — замечательная рукодельница, — ласково сказал великий князь. — Младшая дочь как-то нажаловалась мне: дескать, их гувернантка говорила, что с Ольгой не пропадет ни принц, ни дровосек. Верочка была очень обижена за сестру, а я считаю эти слова комплиментом. Впрочем, во мне говорит гордость отца! Идемте в комнаты. Я велю поискать ваш альбом, Минни, а пока позвольте, ваше величество, представить вам моих детей.

Георг не успел ответить. Раздался какой-то шум, испуганные крики…

Появилась заплаканная девочка лет двенадцати и закричала:

— Костя убился! Упал из окна!

Великий князь изменился в лице и бросился в сад.

— Боже! Костя — это младший мальчик в семье… Бежим скорее… — Минни, подхватив юбки, стремительно кинулась за Константином Николаевичем, а Георг старался не отстать от сестры.

Они пробежали через зал нижнего этажа, обставленный с такой изысканной роскошью, что Георг не мог этого не заметить, как ни был взволнован, и оказались в небольшом саду.

На земле лежала красивая рыжеволосая дама — видимо, в обмороке. Рядом стояла на коленях типичная английская гувернантка: сухопарая, веснушчатая. Толпа слуг в ливреях испуганно таращилась вверх. Георг поднял голову и увидел невероятную картину: под окном третьего этажа на железном крюке флагштока висел мальчик лет десяти, зацепившийся за острие краем курточки. Малейшее движение могло стать для него роковым: или флагшток не выдержал бы его тяжести, или куртка порвалась и он упал бы с большой высоты. Однако рядом с ним, на бортике стены, стояла девушка в синем легком платье и поддерживала мальчика одной рукой, другой уцепившись за край окна, из которого она, вероятно, и выбралась, чтобы помочь ребенку.

— Господи… — выдохнул в ужасе великий князь. — Ольга, держись, держи его!

— Я держусь крепко, папа?! — громко ответила сверху девушка, и Георг не мог не восхититься: голос ее звучал совершенно спокойно, как если бы она стояла на твердой земле. А следующим его чувством было удивление: так это и есть та самая Ольга, куклы которой так понравились Минни? Но она уже вполне взрослая девушка, какие могут быть куклы?

Но тут эта совершенно неуместная мысль ушла, потому что английская гувернантка встала с колен и заговорила, объясняя случившееся. Слуги вмешивались, перебивали, добавляли. Минни, плача, переводила брату, если он чего-то не понимал. Оказывается, дети великого князя Ольга, Константин и Вера играли в прятки. Мальчик решил спрятаться за оконной створкой, однако не удержался. Старшая сестра не растерялась, вылезла в окно и встала на бортике, поддерживая брата. И никто не знал, как их теперь снять, потому что долго оба не выдержат. А высота здесь большая, не обойдется без увечий, если не хуже…

Георг посмотрел на великого князя и понял, что никакое морское сражение, даже если тот в нем участвовал, не пугало этого человека так, как опасность, угрожающая его детям. Напрасно ждать от него быстрого решения, а медлить никак нельзя.

— Минни, переведи слугам: пусть немедленно принесут перин, одеял, подушек — чем больше, тем лучше. Мальчика не снять, он упадет через несколько минут, нам главное, чтобы он не разбился.