Короля играет свита

Если бы Алексею не надо было одной рукой держаться за край шаткой стремянки, чтобы не свалиться, а другой — приподнимать “луну”, он непременно схватился бы за голову.

Только сейчас стали ему понятны многочисленные намеки и как бы ничего не значащие вопросики мадам Шевалье о каких-то письмах генерала, о каких-то любовных записочках… с интересом ли их читал Алексей, куда потом подевал…

Ее интересовали отнюдь не амурные похождения Талызина, а его деловые бумаги. Их украл убийца, а поскольку Алексей не был убийцей, он их взять не мог. Логично! Но удивительно, как нелогичны все, кто приписывает ему убийство дядюшки!

Выкинуть или спрятать все, ну совершенно все бумаги, не имеющие к нему никакого отношения, — и оставить главную, смертельную улику против себя; это чертово завещание. Все равно, что приколоть себе на грудь маленькую изящную записочку: “Рекомендуюсь: Алексей Уланов, убийца из корыстных соображений. Будем знакомы, господа!”

Ну ладно, его виновность или невиновность — теперь не самое главное. Значит, среди бумаг Талызина пропало очень важное письмо. Аббат Флориан выразился вполне определенно: это было послание великого князя Александра графу Палену с полным одобрением его действий. Каких?

Да очень обыкновенных. Всего-навсего — убийства собственного папеньки-императора. Тоже, сказать правду, недурно выглядела бы надпись такого рода: “Рекомендуюсь: Александр Романов, убийца из корыстных соображений. Будем знакомы, господа!”

А что такого? Кто убивает ради пошлых миллионов, кто — ради пошлого трона… Богу богово, кесарю — кесарево.

Но ведь письмо, которым можно было бы уличить Александра в злоумышлениях против отца родного, исчезло. Аббат Флориан, а также те, кто стоит за ним, ничем не могут воздействовать на нового императора. На что же они надеются? Чудилось, аббат каким-то загадочным образом услышал этот вопрос и, большое ему спасибо, не погнушался ответить:

— Даже если это письмо исчезло, оно нигде не всплыло. Нашим агентам при ведущих европейских дворах известно: его пока нет ни в Лондоне, ни в Париже, ни в Берлине, ни в Вене — ни, к сожалению, в Риме.

Допускаю, что оно попало к Палену, тогда смерть Талызина — дело его? рук. Упомянутый же недоросль — всего лишь орудие убийства.

Это самый плохой вариант. Одно хорошо: нам недолго осталось пребывать в неопределенности. Буквально на днях Мария Федоровна предъявит сыну ультиматум: или она, или Пален.

Или вдовствующая императрица более ни разу не появится в Петербурге, либо Палену будет объявлено об отставке. Если отставка, даже несмотря на все это, не состоится, значит, именно граф пустил в ход письмо, заткнув Александру рот и связав ему руки.

Если же курляндец покинет Петербург, значит, письма у него нет и не было. Тогда руки у нас будут развязаны. И мы станем действовать более откровенно, открыто, смело. Мы пустим в ход копию, уповая на то, что оригинал утрачен безвозвратно.

— А если он всплывет потом? — боязливо вскинула глаза прелестная Eudoxy.

— Тогда и будем думать, что предпринять, — пожал плечами отец Флориан.

— Ради вящей славы божьей мы можем и должны рискнуть.

Алексей нахмурился. Уже второй раз отец Флориан произносил эту звучную фразу. По-латыни она звучала так: “Ад майорем деи глориам!” ^[37]

Перевести ее Алексей перевел, однако смысла не понял. Она звучала словно некий девиз, словно тайный знак и пароль. Она пугала и настораживала.

— А почему вам непременно нужно, чтобы вашу почетную задачу решил этот увалень, мой супруг? — спросила княгиня Eudoxy.

— Ведь эту роль с успехом мог бы сыграть кто угодно при дворе, тот же Чарторыйский. Он близкий друг государя, поэтому…

— Самая неподходящая кандидатура. Ухаживания пана Адама за императрицей — в бытность ее еще великой княжной — не оставили Александра равнодушным. Не ошибусь, если скажу, что затянувшаяся холодность между супругами — следствие той неосторожной нежности, которую Елизавета Алексеевна испытывала к Чарторыйскому.

То есть прежней, близкой дружбы между Александром и Адамом уже нет. Кроме того, Чарторыйский — поляк, католик, его интерес в деле внедрения унии в России слишком уж явствен. Ведь восстановление прав Речи Посполитой и ее прежней территориальной целостности станет немедленным следствием этого процесса.

А Чарторыйский и во сне, и наяву видит себя на польском престоле, это общеизвестно… Нет, для того чтобы принести письмо Губера Александру, нужен другой человек. Князь Каразин подходит для этой роли как нельзя лучше. Кроме того… Алексей насторожился. Голос отца Флориана сделался вдруг совсем другим. Исчезли металлические нотки, исчезла властность. Аббат не говорил теперь — он словно пел:

---

37 “Ad majorem Edei gloriara!” (лат.)