Страшное гадание

Она повернулась и побежала прочь от озера. Побежала? Нет, побрела, еле переставляя заледеневшие, исколотые песком ноги: ведь соскочила с постели босая. Боли она не чувствовала, только ноги повиновались с трудом, и она поразилась тому и другому, впрочем, не сразу, а через некоторое время. Теперь все воспринималось ею замедленно и как бы сквозь некую завесу, но была одна мысль, которая с болью, неотступно, колотилась в голове: «Надо скорей, скорей сказать Десмонду, что это чудовищное совпадение, недоразумение, что если бы он пришел раньше…»

Марина замерла. Он не пришел раньше лишь потому, что Хьюго перешел ему дорогу и послал на поиски леди Урсулы. Зачем? Бог весть. Однако… что это там бормотал Хьюго? «Я был уверен, что успею, что он проищет эту бесноватую полчаса, не меньше, а он…»

Хьюго был уверен! Глядите-ка! Уверен, что Десмонд опоздает на свидание. Это означало лишь одно: он знал о свидании и хотел прийти в павильон первым, хотел «успеть»… Он знал о свидании! Но откуда, каким образом?! О, да ничего сложного! Марина с трудом пошевелила застывшими губами, пытаясь усмехнуться. Он мог узнать об этом только из письма. Что же, получается, Глэдис разболтала ему о своем разговоре с «русской кузиной», показала цифру 10, дерзко переправленную на 9? Любому разумному человеку не составило бы труда догадаться, что именно замыслила мисс Марион, особенно если болтушка Глэдис еще и пересказала их разговор. И Хьюго, конечно, догадался и решил опередить хозяина.

А что это его так разобрало? Или он чувствовал к Марине тайную, неодолимую страсть? Но почему тогда Хьюго не довершил начатое – ведь оцепенение, владевшее ею, было подобным беспамятству, и она не смогла бы толком противиться насилию. Хотя после этого ей уж точно оставалось только кинуться в омут! Но это не суть важно. Важно то, что Хьюго, рискнувший благорасположением своего господина (ведь его завтра очень запросто могут погнать прочь со двора!), вдруг шуганул Марину с постели, будто помойную кошку, будто опостылевшую шлюшку. Он кого-то ждал… он опасался, что этот кто-то встретится с Мариной. Кто? Неужто малютка Глэдис так прибрала к рукам этого племенного бугая? Что-то не похоже по ее рассказам… Впрочем, возможно, она лишь врала Марине, замышляя какую-то каверзу против нее. Но зачем это, Христа ради, Глэдис?!

Марина не знала. Она знала одно: прежде чем идти говорить с Десмондом, ей нужно снова увидеть Хьюго и спросить… Может быть, он откажется отвечать, но ничего: она прочтет ответ в его черных распутных глазах!

Что-то смутно забелело впереди. Павильон. Вот и хорошо. Можно было, конечно, блуждать до утра в его поисках, но Марина почему-то не сомневалась, что найдет его сразу. И хоть павильон производил впечатление пустого и покинутого, Марина точно так же не сомневалась: она найдет на что там посмотреть.

* * *

Так и произошло. Едва дыша, по чуточке Марина приотворяла дверь, опасаясь, что внезапно ворвавшийся порыв ветра спугнет Хьюго и его… ну, с кем бы он там ни находился.

Зря старалась! Их не спугнул бы и ураган, этих мужчину и женщину, которые бились на развороченной постели. Изголовье кровати находилось у стены, так что Марина в свете наполовину оплывших свечей видела только ноги любовников.

Белые, согнутые в коленях – необычайно изящные и миниатюрные – были женские. Мужчина, накрывший ее своим телом, казался огромен и звероподобен по сравнению с этой белизной и хрупкостью. Марина узнала волосатую, черную спину Хьюго, и ее пронизала дрожь такого отвращения, что тошнота подкатила к горлу. Итак, Хьюго дождался… но Марина еще не знала кого.

Хьюго быстро двигался, все сильнее вдавливая женщину в постель, и его шумное дыхание наполняло павильон. Вдруг он с хрипом привскочил на колени, замер, тяжело содрогаясь и испуская резкие, короткие стоны. Однако, верно, женщине этого показалось мало, потому что она издала недовольный крик и с силой вцепилась в ягодицы Хьюго тонкими белыми руками. Ногти впились в кожу, оставив кровавые полосы, и это подействовало на Хьюго как удар хлыста. Он вскрикнул, содрогнулся и так принялся мощно биться своим телом о тело женщины, что кровать заходила ходуном, заскрипела… чудилось, она сейчас развалится на мелкие части, однако в сей миг Хьюго достиг своей цели: женщина пронзительно взвизгнула, забила ногами по постели – и замерла в изнеможении. Руки ее расслабились и удовлетворенно обхватили спину обессиленного любовника. Что-то блеснуло на пальце… и Марина наконец узнала то, зачем пришла сюда.