ИСПОВЕДНИЦА

В его голове крутилась сейчас лишь одна мысль: что бы такое предпринять, чтобы Джегань его не заметил. Ричард знал, что за спинами других ему не спрятаться - ведь он - ведущий игрок. И Джегань, непременно, захочет увидеть лидера.

И вдруг, Ричард снова уловил ее присутствие, ее беглый взгляд на себе.

Свита Императора вместе с Кэлен теперь направлялась в сторону Ричарда и его команды. А дальше все происходило для него как во сне.

Ричард знал, что он обязан встать в шеренгу с игроками, и уже двинулся было вперед, чтобы перешагнуть препятствие - цепь, к которой был прикован Джонрок. И тут его осенило… Он, как будто второпях, поддел цепь ногой, и, нарочно споткнувшись, свалился на землю прямо лицом в грязь.

Коммандер Карг был просто вне себя от ярости, - Рубен - ты неуклюжий идиот! Мигом встать!

Ричард успел вскарабкаться на ноги, прежде, чем стража разомкнула защитное кольцо вокруг Джеганя.

Он встал в уже выстроившуюся шеренгу, вторым по росту после Джонрока, и пальцем начал протирать глаза от налипшей грязи.

Он на секунду зажмурился, чтобы сосредоточиться, а когда открыл глаза, снова увидел ее. Кэлен шла прямо за Джеганем. Капюшон плаща не только прикрывал ее голову от дождя, но и отчасти скрывал овал лица. Ричард мог узнать Кэлен, из тысячи, даже по одному только движению тела. Ее походка была особенной и до боли знакомой. И никто не мог так двигаться, как только Кэлен.

Их взгляды пересеклись. Он затаил дыхание, почувствовав, что сердце вот-вот остановится.

Ричард вспомнил, как встретил ее впервые. Кэлен казалась ему очень знатной особой в том роскошно-белом платье. Он вспомнил, как она тогда смотрела прямо на него, не говоря ни слова - это был пристальный взгляд, одновременно предполагающий тревогу и опасность. Этот взгляд незамедлительно и безусловно открывал ее проницательный ум. И до того самого момента, Ричард никогда еще не встречал человека, настолько отважного и решительного, как Кэлен.

Сейчас казалось, что он полюбил ее с того самого первого взгляда, когда утонул в ее прекрасных зеленых глазах. Он был уверен, что заглянув в них, он узрел ее душу.

Сейчас Ричард чувствовал тот же самый взгляд, как и тогда, но теперь разбавленный искоркой сомнения и обреченности.

По тому, насколько пристально Ричард за ней наблюдал, и как его глаза следили за каждым ее движением, Кэлен должна была догадаться, что он может видеть ее. Но Ричард знал, что находясь под заклятием магии Огненной цепи, она не только не могла вспомнить его, но даже и самою себя.

Сейчас уже было очевидно, что никто, кроме Ричарда и Сестер, наложивших заклятие, не мог вспомнить ее. Хотя был еще и Джегань, он тоже был исключением, - магия сотворенного заклятия также его не коснулась, возможно, из-за ментальной связи Императора с Сестрами в момент наложения чар. Для всех остальных Кэлен оставалась невидимой.

И все же она должна была ощутить его пристальный взгляд на себе. По крайней мере, Ричард мог сделать такой вывод, когда увидел, как переменилось выражение на ее лице.

Кэлен ужасно устала от одиночества и пустоты, на которые обрекало заклятие, и поэтому то, что этот человек мог ее узнать, было важным для девушки и вызывало у нее противоречивое чувство радости.

Прежде, чем Джегань начал двигаться в сторону команды Ричарда, для более тщательного осмотра игроков, появился какой-то мужчина, он бежал в сторону участников процессии и, жестикулируя, издалека пытался что-то объяснить.

Это оказался солдат, у него было минимум оружия - всего лишь пара ножей - и Ричард предположил, что это гонец.

Стража окружила мужчину, когда тот приблизился к внутреннему кольцу, охраняющему Императора. Джегань одобряюще кивнул, разрешая ему подойти, видимо человек был хорошо известен в определенных кругах.

Гонец глубоко дышал, пытаясь перевести дух, и, казалось, очень торопился.

Он приблизился к Императору, и, нагнувшись поближе, начал что-то взволнованно объяснять, но говорил негромко. Во время своего рапорта, гонец жестом провел рукой через весь лагерь и далее указал на то место, где сейчас возводилась насыпь.

Кэлен перевела взгляд с Ричарда, на гонца, говорившего с Джеганем.

Теперь Ричард изучал группу других охранников, которые плотно обступили Кэлен. И они не были из личной стражи Джеганя, так как пытались держаться поодаль от внушительной охраны Императора. Эти люди скорее были похожи на солдат из регулярной армии Ордена. Они не носили доспехов - кожаных нагрудников и превосходного оружия. Их облачение, выглядело как суповой набор из давно вышедшей из строя амуниции. Не смотря на то, что мужчины были достаточно рослыми, и выглядели молодыми и сильными духом, их трудно было сопоставить с мощью личной охраны Императора. Они больше походили на обычных разбойников-головорезов.